Toyota, EDF et la Ville de Strasbourg ont lancé le 27 avril un programme de démonstration à grande échelle d'une centaine de Véhicules Hybrides Rechargeables (VHR) Prius de Toyota dans la région strasbourgeoise.

En plus de sa technologie hybride essence-électricité, la Toyota Prius rechargeable se dote d'une batterie lithium-ion pouvant être rechargée directement sur une prise de courant et peut rouler 23,4 kilomètres en mode électrique. Elle émet en moyenne 59 g CO2/km et devrait être commercialisée à partir de 2012.

Pour cette démonstration, EDF a installé plus de 150 points de charge ''aussi bien au domicile des utilisateurs et dans les parkings privatifs des entreprises partenaires que dans les parkings publics concédés et sur la voie publique''. De leur côté, la Ville et la Communauté Urbaine de Strasbourg ont indiqué qu'ils prendront 5 VHR en location et apporteront notamment ''un soutien financier à la société d'autopartage strasbourgeoise Auto'trement qui utilisera 3 VHR''. Les autres véhicules seront proposés en location longue durée à divers partenaires institutionnels et entreprises privées.

Cette expérimentation strasbourgeoise doit durer trois ans. Toyota va procéder à d'autres tests grandeur nature notamment au Japon, aux Etats-Unis, en Allemagne, ou encore au Canada et en Australie. Au total, 600 voitures hybrides rechargeables vont être expérimentées dont 200 dans 18 pays européens.