Dans le cadre de la conférence « Transports et environnement : un défi mondial-solutions techniques et politiques », du 19 au 21 mars à Milan et qui a réuni des experts de l'environnement et des décideurs politiques de toute l'Union européenne en vue de discuter des questions relatives aux transports durables et à l'environnement, la commission européenne a annoncé le lancement de deux projets de recherche concernant les transports durables.

Le premier, intitulé ''Transports et environnement dans une analyse intégrée'' (Transport and Environment : an Integrated Analysis — TRAENVIA) consiste à évaluer et comparer les incidences environnementales et socio-économiques des différents modes de transport dans le corridor transeuropéen V, allant de Lisbonne à Kiev. Il étudiera de ce fait des nouveaux concepts pour tous les types de transports de surface : route, rail et navigation, et cherchera le meilleur équilibre et la meilleure intégration, indique la commission dans un communiqué. Les pays participant au projet sont la Slovénie, l'Espagne, l'Italie, la France, la Hongrie, le Portugal et l'Ukraine. Le travail de mesure et de comparaison des émissions des différents modes de transport a déjà commencé en prenant en compte des éléments tels que les encombrements, le passage des frontières, les gares de péage et les flux du trafic. Ce projet évaluera également les avantages pour l'environnement qui pourraient résulter des transports non routiers et des nouvelles technologies telles que les carburants de substitution, l'hydrogène et des nouvelles conceptions de moteurs. Nous devons nous attaquer de front à la question des transports durables, a déclaré Janez Potonik, membre de la Commission chargé de la science et de la recherche. Dans l'UE, les transports sont responsables d'environ un tiers de toutes les substances toxiques et du CO2 rejetés dans l'atmosphère, et cette part va augmenter notablement si nous n'agissons pas maintenant, a-t-il ajouté.

Le second, « Projet de recherche conjointe sur la réduction de la pollution atmosphérique en Lombardie », vise à déterminer les moyens permettant de limiter les émissions polluantes dans cette région de l'Italie et à faire progresser la compréhension scientifique de la pollution atmosphérique. Des régions ayant un PIB élevé comme la Lombardie connaissent en effet une demande élevée de transport qui a des incidences négatives sur l'environnement et la santé. De fait, les niveaux de particules et d'ozone sont critiques dans cette région, et le projet devrait apporter un appui scientifique permettant d'élaborer et de mettre en œuvre des stratégies d'amélioration de la qualité de l'air qui pourraient être appliquées dans d'autres endroits de l'UE. Dans la vallée du Pô, la pollution atmosphérique réduit l'espérance de vie de plus d'une année en moyenne à cause des particules fines, a souligné Stavros Dimas, membre de la Commission chargé de l'environnement. Il incombe aux autorités nationales, régionales et locales de protéger leurs citoyens et d'élaborer les solutions locales les plus efficaces, a-t-il averti.

Le Centre commun de recherche de la Commission est chargé de coordonner ces projets. Par ailleurs, la Commission européenne devrait financer également des travaux de recherche sur les transports durables dans le contexte du 7ème programme cadre de la recherche, qui prévoit 4,1 milliards d'euros pour la recherche sur les transports au cours des 7 prochaines années. Un appel à propositions, qui sera clôturé le 3 mai prochain, vient d'être lancé.


*http://transportenv07.jrc.it/