La reprise économique, avec une hausse de 0,7 % du PIB et des dépenses de consommation des ménages de 0,3 % au deuxième trimestre 2010, s'accompagne d'une reprise des transports, notamment de marchandises, selon la note La conjoncture des transports du Commissariat général au développement durable (CGDD) publiée en octobre 2010. Le fret ferroviaire poursuit quant à lui son recul, confirmant la tendance d'un ''report modal à l'envers'', du rail vers la route, comme le notait ironiquement l'Association des utilisateurs de fret (AUTF) dans un éditorial en juillet 2010.

Le transport routier de marchandises reprend

Les transports terrestres intérieurs de marchandises augmentent de 9,5 % au deuxième trimestre 2010, une hausse très nettement liée à celle du transport routier (+12,5 %). Si le CGDD précise que les grèves touchant le fret ferroviaire et fluvial ont pu inciter les chargeurs à se tourner vers des solutions de transport routier, cette tendance est également liée à la reprise de la consommation.
Le transport de produits agro-alimentaires et d'autres produits manufacturés accélère très fortement sur cette période (respectivement +8,4 % après +0,7 % et +6,6 % après +0,7 %) tout comme celui des matériaux de construction (+13,7 % après -0,2 % et -2,4 %).

Le transport fluvial confirme également sa progression (+2,3 %), une hausse due à la dynamique de la partie internationale (+10,7 %) alors que la partie nationale diminue (-2,6 %). Comme pour le transport routier, le transport fluvial de produits manufacturés mais aussi de combustibles et minéraux solides et de produits agricoles rebondissent très fortement (respectivement +13 % après -3,6 %, +5,0 % après -11,4 % +6,5 % après -0,6 %). Le transport de matériaux de construction augmente également (+1,7 % après +3,7 %) tandis que celui de produits alimentaires fluctue fortement à la baisse (-6,6 % après +18,8 %).

Pour le troisième trimestre consécutif, le transport ferroviaire de marchandises diminue (-4,4 %).

Plus de poids lourds et moins de voitures à l'immatriculation

La hausse des immatriculations au deuxième trimestre 2010 confirme la bonne vitalité du transport routier. Le nombre d'immatriculations de poids lourds a repris très fortement (+13 %) après avoir connu une ''baisse ininterrompue depuis le deuxième trimestre 2008''.
Les immatriculations de véhicules utilitaires légers progressent également (+2,2 %).
Seules celles des voitures neuves sont en baisse depuis le début de l'année (-14,1 % au premier trimestre, -8 % au deuxième trimestre), une baisse davantage due au bond du marché des véhicules neufs en 2009 lié à la prime à la casse. Les motorisations diesels connaissent une baisse plus marquée (-8,8 %) que celles des motorisations essences (-6 %). Le marché de l'occasion connaît quant à lui une hausse de 1,5 %.

Le Réseau Action Climat rappelle d'ailleurs, à l'occasion de la sortie d'un rapport grand public Transports : moteur des changements climatiques qu'il n'y a jamais eu autant de véhicules (voitures et camions) en circulation en France qu'aujourd'hui : plus de 37 millions au 1er janvier 2010 contre 20 millions en 1980.

Autre conséquence de la reprise : la circulation sur les routes françaises est en hausse de 2,8 %. ''Après une contraction au trimestre précédent, la circulation sur le réseau routier reprend sa croissance, sur le réseau non concédé comme sur le concédé. Sur ce dernier, l'augmentation concerne aussi bien la circulation des véhicules particuliers que celle des poids lourds (tous pavillons)'', note le CGDD.