Les ventes de véhicules particuliers ont augmenté de 10,7 % en 2009 (pour atteindre 2,3 millions d'unités vendues), soit le niveau le plus haut atteint depuis 2000. Mais bonne nouvelle, nous dit l'ADEME dans son palmarès 2010, les trois quarts de véhicules neufs vendus émettent moins de 140g CO2/km et la moitié moins de 120 g CO2/km. Pour la première fois, des constructeurs proposent des voitures émettant moins de 90 g CO2/km. La moyenne des véhicules neufs vendus en France en 2009 atteint donc 133 g CO2/ km, soit une baisse de 7 g en un an et de 16 g en 2 ans.

Ce palmarès est régulièrement remis en question car basé uniquement sur les émissions de CO2. Or, le bonus malus, fixé sur les émissions de ce polluant, orienterait les achats vers des véhicules beaucoup plus émetteurs de particules fines ou d'oxydes d'azote.

Autre évolution : la baisse des ventes de véhicules diesel (7 %), qui restent cependant majoritaires (70 % du parc neuf vendu en 2009). Les ventes de véhicules hybrides ont augmenté (+16 %, soit 9.826), idem pour les véhicules à bicarburation essence/GPL ''première monte'' (11 fois plus qu'en 2008, soit 24.821).
Enfin, 3.250 véhicules à carburant modulable (superéthanol), 389 véhicules à bicarburation essence/GNV et GNV monocarburation, et 12 véhicules électriques ont été vendus en 2009.