Mercredi 12 septembre 2012, José Manuel Barroso, président de la Commission européenne, a prononcé son discours sur l'état de l'Union devant les parlementaires européens. Ce discours, qui propose que l'Union européenne "[évolue] vers une fédération d'Etats-nations", est accompagné d'une lettre envoyée à Martin Schulz, président du Parlement européen, qui liste les domaines prioritaires pour la Commission.
"Le discours sur l'état de l'Union (…) expose une vision politique claire de l'avenir de notre Union", explique José Manuel Barroso dans sa lettre fixant les priorités pour 2013, ajoutant que "la Commission présentera, au cours des mois à venir, des propositions en vue de relever les défis décrits dans mon discours".
Négocier une politique climatique post-2020
Parmi les priorités retenues par la Commission figure un chapitre complet dédié à l'utilisation durable et efficace des ressources qui liste cinq objectifs.
En premier lieu, le président de la Commission envisage d'ouvrir les négociations en vue d'"élaborer une politique en matière de climat et d'énergie privilégiant une perspective à long terme pour les investissements au-delà de 2020". Ces négociations pourraient notamment aboutir sur des engagements qui prolongeraient le paquet énergie climat de 2008 (dont l'échéance est 2020) en se basant sur la feuille de route 2050 pour une économie européenne bas carbone présentée en mars 2011 par la commissaire européenne pour le Climat, Connie Hedegaard.
En matière l'efficacité énergétique, la priorité est accordée aux transports. La Commission entend "favoriser les possibilités technologiques" pour accroître l'efficacité énergétique dans ce secteur. Là encore, innovations technologiques et efficacité énergétique figuraient en bonne place parmi les priorités de la feuille de route 2050 sur l'énergie présentée par le commissaire européen à l'Energie, Günther Oettinger, en décembre 2011.
Enfin, le président annonce vouloir réviser les directives relatives à la qualité de l'air, faciliter le développement de réseaux d'énergie intelligents et de compteurs intelligents et poursuivre sur la lancée de Rio +20.