21 pays riverains du bassin méditerranéen ont adopté le 16 juin le retrait ''progressif'', d'ici à 2019, de plusieurs substances chimiques dangereuses utilisées en milieu agricole ou industriel afin de limiter tout impact sur l'environnement marin de la région. Ces mesures s'inscrivent dans le cadre de la Convention de Barcelone adoptée en 1976 par les 21 pays, et du Plan d'action méditerranéen du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE/PAM) visant protéger les milieux marins et côtiers de la région.

Les produits chimiques concernés comprennent ceux retrouvés dans les eaux usées, tels que les polluants organiques persistants (POP) utilisés comme pesticides (aldrine, chlordane, dieldrine, endrine, heptachlore, mirex, toxaphène), ainsi que le DDT (Dichlorodiphényltrichloroéthane), a précisé le PNUE dans un communiqué. ''Il s'agit là d'une toute nouvelle approche dans la lutte contre les polluants chimiques, puisque les délais et les mesures concrètes prescrites permettront d'accélérer le rythme de réduction de la pollution en Méditerranée'', s'est réjouie Maria Luisa Silva, agent du PNUE en charge du PAM.

La mise en oeuvre du plan d'élimination graduelle de ces substances dans les 21 pays riverains du bassin méditerranéen et dans les États membres de l'Union européenne est prévue entre 2015 et 2019. Le plan devrait notamment inclure des mesures obligatoires de traitement des eaux usées dans les villes côtières et les centres urbains avant leur rejet dans la mer. Les eaux urbaines résiduaires représentant ''la source la plus grave de pollution en Méditerranée'', selon le PNUE.