Il entre au CEA en 1976 au département de métallurgie de Grenoble. En 1980, il est recruté à Fontenay-aux-Roses, pour étudier des combustibles nucléaires innovants. En 1982, l'activité est transférée à Cadarache et il prend également la responsabilité d'un groupe chargé du soutien à la fabrication industrielle des combustibles.
En 1989, il est nommé chef de la section ingénierie du plutonium et participe à la définition de l'usine Mélox.
De 1992 à 1995, Hervé Bernard est assistant du directeur des réacteurs nucléaires, à Saclay, puis devient chef du département d'études des combustibles à Cadarache, avec pour mission principale de définir et de qualifier les combustibles nucléaires du futur.
En 1997, il est nommé directeur matières, surveillance et environnement à la direction des applications militaires.
Il dirige de 2000 à 2003 le centre de Cadarache et, notamment, lance en 2001 la candidature du site pour accueillir le réacteur expérimental de fusion thermonucléaire Iter, actuellement en construction.
En mars 2003, Hervé Bernard devient directeur central de la sécurité, puis prend la direction du pôle Maîtrise des risques lors de sa création. A ce titre, il est désigné fonctionnaire de sécurité de Défense de la sphère du nucléaire par décision du Ministre de l'économie, des finances et de l'industrie.
Article publié le 03 juillet 2008
