Né le 1er décembre 1972 à Brest, Jean-François LAUNAY est titulaire d'une maîtrise en droit public et d'une maîtrise en sciences politiques, ainsi que d'un diplôme d'études supérieures spécialisées de communication des organisations publiques et politiques.

Chargé de communication à la direction des Français à l'étranger et des étrangers en France du ministère des Affaires étrangères (1998-2001), il devient journaliste à L'Ordinateur individuel (Vivendi Universal Publishing) puis à Zurb@n (Hachette Filipacchi Médias) (2001-2003). Il coanime entre 1999 et 2002 deux émissions radiophoniques sur BFM : Les Français du Tour du Monde et Planète Informatique.

Jean-François LAUNAY est ensuite responsable de la communication au cabinet du directeur (2003-2006), puis chef de la cellule communication (2006-2008) de la direction de la protection judiciaire de la jeunesse au ministère de la justice.

Depuis juillet 2008, il était le chef du service de la communication & des relations extérieures de la DPJJ au ministère de la Justice, où il a contribué à une visibilité accrue de la justice des mineurs à la télévision.