Boeing travaille à la mise au point d'un biocarburant pour l'aviation commerciale

Associé au motoriste General Electric et à Virgin Fuels, la société Boeing travaille au développement de biocarburants adaptés aux moteurs d'avions de ligne et aux besoins du transport aérien. Une des pistes de recherches est la création d'un carburant composé d'un mélange de kérosène et de biocarburant développé à partir d'algues, qui pourrait réduire de moitié les émissions de CO2. L'enjeu réside en ce que ce nouveau carburant devra posséder les spécificités particulières du jet fuel : une capacité à rester liquide à des altitudes très élevées et à des températures très basses (-52°C), ainsi qu'une forte densité énergétique pour ne pas avoir à augmenter la taille des réservoirs des avions. En effet, afin de pouvoir être rapidement utilisé, ce nouveau biocarburant devra fonctionner tant sur les modèles récents qu'anciens. Ce procédé devrait faire l'objet d'un essai en vol, dès 2008.