Administrateur en chef de 1ère classe des affaires maritimes, Denis Mehnert a occupé le poste de directeur régional et départemental de la mer à la Guadeloupe. Il a ensuite rejoint le littoral de la Manche lors de sa nomination au poste de directeur départemental adjoint des territoires et de la mer, délégué à la mer et au littoral des Côtes-d'Armor (22) en 1997.
Denis Mehnert est nommé à la tête de la direction de la mer sud océan indien par arrêté du Premier ministre, du ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie et du ministre des outre-mer en date du 19 décembre 2013. Il sera basé à Saint-Denis à l'île de la Réunion.