La Commission européenne a lancé la création d'un partenariat d'innovation dans le domaine de l'eau (1) afin d'encourager le développement de solutions innovantes. Tous les acteurs devraient être associés : les petites et moyennes entreprises, la communauté des chercheurs, les autorités locales, les industries consommatrices d'eau, le secteur financier, etc., "sans limitation d'ordre géographique ou sectoriel", prévient la Commission.

Ce PIE devra favoriser la création de "sites d'innovation" destinés à recenser les obstacles à l'innovation, et expérimenter des prototypes et solutions. Il s'agira également de créer un "marché" de l'innovation favorisant les relations entre les personnes confrontées à des problèmes liés à l'eau et celles susceptibles d'apporter des solutions.

La proposition de la Commission va à présent être examinée par le Conseil et le Parlement européen. Si elle est approuvée, un groupe de pilotage se réunira avant l'été afin de désigner une équipe ad hoc chargée d'esquisser un plan de mise en œuvre stratégique. Le PIE sur l'eau devrait être pleinement opérationnel au début de l'année 2013 et produire des résultats dès la première année.