Toulon est sur le point de devancer le Havre et Marseille sur le terrain de l'électrification portuaire. Depuis le mois de mai, le chantier, « sans équivalent dans les ports français », s'attèle au génie civil, à commencer par la construction du nouveau poste de conversion électrique à quai. La ville estime conclure les travaux dans le courant de l'année prochaine et prévoit un premier branchement de navire à quai avant la fin du premier semestre 2023. Ce projet, chiffré à près de 21 millions d'euros (répartis entre la ville, le Département du Var, la Région Paca, l'État et l'Union européenne), dans le cadre du plan régional « escales zéro fumée », constituera alors une première en Méditerranée.
Une électrification diversifiée
Pour électrifier son port, la ville de Toulon projette de recréer une ligne électrique depuis le poste source situé dans le quartier de La Rode, à 100 mètres du port. Cette ligne sera reliée aux trois quais principaux (Fournel, Minerve et de la Corse) par des potences fixes de huit mètres de haut et d'une puissance de 2,7 mégawatts (MW) pour le branchement des ferries et 10 MW pour les navires de croisière. Le tout sera alimenté par trois sources d'électricité, complémentaires au réseau Enedis local.
Vers la transformation électrique des navires
Cette infrastructure doit fournir suffisamment d'énergie pour couvrir les besoins en escale de trois ferries simultanément ou d'un navire de croisière. Encore faut-il que les bateaux en question soient équipés pour en profiter. À l'heure actuelle, les navires consomment du gazole pour lancer des groupes électrogènes, qui leur permettent de manœuvrer avec précision lors de leurs escales portuaires, mais aussi assurer la production de l'électricité consommée durant cette période.
Ainsi, Corsica Ferries, principal utilisateur du terminal du port toulonnais, s'est engagé à transformer quatre de ses navires, à hauteur d'un million d'euros chacun. L'un d'eux navigue déjà entre la Corse et la Sardaigne depuis juillet 2021. De 177 mètres de long, le Mega Regina est équipé d'un filtre à particules et d'un dispositif de branchement électrique à quai. Cette double particularité lui permettra d'émettre 60 % d'oxydes d'azote en moins que le reste de la flotte. « Trois autres navires devraient suivre en 2023 », assure la ville de Toulon.