Les gaz fluorés sont largement répandus dans les conditionnements d'air, les réfrigérateurs, les mousses isolantes,... On les trouve même dans les semelles de certaines chaussures de sport sophistiquées. Ils sont moins familiers que le CO2 mais ils contribuent au moins pour 5% à l'effet de serre. S'ils s'échappent dans l'atmosphère, leurs effets nocifs peuvent durer des centaines, voire des milliers d'années. Leur nocivité ou potentiel de réchauffement planétaire est graduée sur une échelle qui peut aller de 1 (pour le CO2) à plus de 20 000 pour l'hexafluorure de soufre (SF6).

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