Les 27 Etats membres de l'UE ont finalement approuvé le 10 mars la proposition de la Commission européenne de soutenir un classement en Annexe 1 du thon rouge, à la prochaine conférence des parties de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d'extinction) à Doha (Qatar), du 13 au 25 mars. Si les Etats membres et la Commission européenne soutiennent l'interdiction du commerce international du thon rouge, ils demandent une entrée en vigueur différée de l'interdiction au 1er mai 2011. ''Ce qui empêchera tout de même la flotte industrielle d'exporter du thon rouge l'année prochaine'', a déclaré l'organisation environnementale WWF qui se félicite dans un communiqué de la décision du Conseil de l'UE.

De son côté, François Chartier, chargé de campagne océans à Greenpeace, estime que ''ce délai permettrait de clore tout un cycle qui commencerait avec la saison de pêche en mai 2010. Les thons rouges sont ensuite engraissés plusieurs mois en Méditerranée, puis pour une grande majorité vendus au Japon et transportés congelés'', a-t-il ajouté. ''Pour autant, le thon rouge est en danger, dès aujourd'hui, et la pêche industrielle doit cesser au plus vite… '', a-t-il prévenu.

Pour le WWF, ''l'Europe doit désormais mettre en marche sa diplomatie pour obtenir la majorité des 2/3 à Doha et contrer le Japon qui a annoncé qu'il mettrait tout en œuvre pour empêcher l'inscription''. ''Nous comptons particulièrement sur les diplomaties françaises et américaines pour convaincre un maximum d'Etats de voter pour l'inscription du thon rouge à l'Annexe 1'', a déclaré Charles Braine, Responsable du programme pêche durable au WWF-France.

Selon Greenpeace, les Etats-Unis et l'Europe, la Suisse, la Colombie et l'Uruguay, soutiendraient un classement en Annexe 1. La Chine, la Turquie ''et certainement une grande partie de l'Asie voteraient contre'' tandis que Taïwan, le Canada et le Japon ''objecteront au classement'', prédit l'ONG. ''On peut vraisemblablement penser que dans une logique de blocs, l'Amérique Latine et l'Afrique rejoindraient la position européenne, alors que les pays du Pacifique s'aligneraient sur une position asiatique, plutôt contre l'annexe 1'', indique François Chartier.