La crise sanitaire exceptionnelle que la France vit actuellement a déjà des impacts sur le marché de l'énergie et de l'électricité. Nous devons composer chaque jour avec cette situation inédite et imprévisible. Quel est le bilan que nous pouvons tirer de ces premières semaines de confinement ?

Avec le confinement, la France passe d'une consommation majoritairement professionnelle la journée et résidentielle le soir et le week-end, à une consommation professionnelle très fortement diminuée et une consommation résidentielle « H 24 ». Cela entraîne une baisse de la consommation moyenne, mais également une forte modification de la courbe de consommation de l'électricité (et ce point est très important étant donné que l'électricité ne se stocke pas). On se rapproche d'un schéma de courbe de consommation « week-end » mais ce, toute la semaine. Il est alors difficile d'anticiper cette consommation car il n'y a pas vraiment de précédent à ce que nous vivons.

Prévisions et adaptation

À court terme, les fournisseurs doivent faire face à l'augmentation des coûts d'équilibrage : l'énergie qui n'est pas consommée par les clients (professionnels ou résidentiels) doit être vendue sur les marchés à un prix inférieur à celui attendu. Cette situation bouleverse toute la logique appliquée jusqu'à présent à la gestion financière du portefeuille, et met en lumière la valeur ajoutée du métier de la fourniture. Nous sommes gestionnaires d'une commodité difficilement stockable et nous devons en maîtriser les risques de la valorisation.

Cela implique une grande capacité d'adaptation. Les équipes de terrain suivent en permanence les évolutions de la consommation au niveau du portefeuille client ainsi qu'au niveau national afin d'ajuster au mieux cette prévision. Nous observerons probablement des écarts un peu plus importants qu'à la normale, néanmoins, le risque reste limité au regard du volume que nous gérons.

Nous devons également penser à « l'après » : les prévisions devront être révisées à la levée du confinement sur un modèle tout aussi inédit. Une reprise se ressentira. Néanmoins, cela peut se faire sur une période étalée et donc la remontée progressive de la consommation d'électricité liée à l'industrie pendant cette période sera probablement complexe à évaluer.

À moyen / long termes, se pose l'impact économique plus global : comment et quand l'économie repartira. Les fournisseurs sont priés de participer à l'effort solidaire et collectif. Pour cela, nous devons accompagner les professionnels dont l'activité est durement touchée en adaptant leur facturation à leurs contraintes.

Le contexte risque également de bousculer le marché sur les mois à venir. En raison du confinement, les maintenances des centrales de production renouvelable prévues dans cette période se voit décalées d'autant, ce qui risque de limiter la production sur la période automne / hiver. Couplé à un hiver froid, nous pourrions voir les prix tirer vers le haut lors des pics de consommation. Néanmoins, l'hiver que nous venons de passer a été particulièrement chaud et humide. De ce fait, les réserves d'eau dans les barrages, par exemple, sont historiquement pleines. Associé à la faible consommation d'électricité actuelle, cela permet d'assurer un matelas de production disponible à un coût relativement bas, qui devrait permettre de garder les prix à des niveaux raisonnables.

Défendre la transition énergétique

La baisse du coût des énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz), suite à la baisse de la demande, peut avoir un impact négatif sur la transition énergétique. Cette diminution des coûts pourrait amener à un usage plus fort de ces énergies fossiles dans notre quotidien, parce que l'arbitrage financier serait favorable à leur usage, du fait de l‘absence d'un prix pertinent du CO₂. Un exemple ? Avec une baisse du prix du baril de pétrole, le développement de la voiture électrique pourrait reculer face à la voiture thermique.

De plus, de nombreux projets d'énergie renouvelable sans subvention commençaient à émerger en Europe (notamment en Espagne et en Italie). Aussi connus comme PPA (Power Purchasement Agreement), ces contrats permettaient de vendre l'énergie renouvelable à un prix suffisant pour financer les Capex¹ des installations. Avec un prix plus faible sur les marchés de gros, les risques associés à ce type de projets augmentent et leur développement va probablement ralentir.

Afin d'avoir un prix de l'énergie fossile reflétant l'ensemble de ses coûts (y compris les externalités négatives) et permettre une concurrence ouverte entre les différentes sources d'énergie, il est important de mettre en place des mécaniques fiscales qui permettront de taxer le CO₂ émis par les énergies fossiles à sa juste valeur. Avec la baisse de la demande mondiale, et donc des émissions de CO₂, si nous faisons un effort collectif pour continuer à accompagner la transition énergétique, nous pouvons avoir un réel impact dans la lutte contre le réchauffement climatique.

Dans ce sens, nous devons envisager une gestion de l'énergie renouvelable plus locale. Le Covid-19 a montré les limites d'une mondialisation exacerbée : un grain de sable (ou plutôt un virus microscopique) et la machine s'enraye... Produire local, c'est l'ADN des énergies renouvelables.

Le modèle énergétique défendu par les acteurs du marché de l'énergie renouvelable (basé sur une énergie 100 % renouvelable gérée en temps réel, décentralisée et intégrant l'ensemble des acteurs - producteurs, collectivités, clients), en le généralisant, permettrait donc de limiter notre dépendance aux énergies fossiles et d'agir concrètement en faveur de la transition écologique, ainsi qu'améliorer la résilience de nos sociétés.

C'est un vrai combat à mener en termes politiques (les pouvoirs publics doivent jouer leur rôle et accompagner durablement cette transition) et d'investissements, qui doivent être fléchés non pas sur le sauvetage des anciennes industries, mais sur le renforcement de l'action en faveur du « nouveau monde ». Espérons que cette crise soit une réelle opportunité pour la transition énergétique, et un vrai point d'inflexion pour la cause écologique.

Avis d'expert proposé par Albert Codinach, CEO de Planète OUI

¹ Coûts d'investissement ou CAPEX, pour ''capital expenditure''