La Terre compte environ 8,7 millions d'espèces vivantes, selon de nouvelles estimations publiées le 23 août dans
la revue scientifique américaine PLoS Biology. Les chercheurs du "
Census of Marine Life'' (recensement des espèces marines) ont dénombré 6,5 millions espèces terrestres et 2,2 millions évoluant en milieu aquatique (soit environ 25% du total), dans l'étude. Toutefois, seules 1,23 million espèces animales ou végétales, (ou 14,1% du total) ont été jusqu'ici découvertes, décrites et cataloguées.
Résultats : les chercheurs estiment à 7,77 millions au total le nombre d'espèces animales, dont 953.434 ont été décrites et classées. 298.000 différentes espèces végétales ont aussi été notamment recensées, dont 215.644 ont été cataloguées.