C’est la proportion des terres émergées de la planète qui pourraient être dégradées d’ici à 2050, alerte l’Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) lors d’une conférence internationale sur les sols à Agadir, le 1^er juillet 2024. Aujourd’hui, 75 % des sols sont déjà dégradés, avec un impact direct sur 3,2 milliards d'individus, selon l'Atlas mondial de la désertification. En réaction, l’Unesco a annoncé la création prochaine d’un « indice mondial de santé des sols », mesure standardisée pour évaluer et comparer la santé des sols à travers le monde. En complément, une initiative pilote d’évaluation et de gestion durable des sols dans une dizaine de biosphères va être lancée, avec le double enjeu de s’assurer de l’efficacité des mesures et de promouvoir les bonnes pratiques, ainsi que de former les parties prenantes et de sensibiliser les jeunes générations. « Les sols jouent un rôle crucial dans le maintien de la vie sur Terre. Pourtant, ils sont encore bien souvent négligés ou mal gérés. L’Unesco appelle la communauté internationale à en faire une priorité », a ajouté Audrey Azoulay, directrice générale de l’organisation.