C’est la température médiane à la surface de la mer Méditerranée, atteinte ce jeudi 15 août 2024, selon les données compilées par des chercheurs de l’Institut des sciences de la mer (ICM) de Barcelone et de l’institut catalan Icatmar. Elle dépasse de 2,7 °C la médiane des quarante dernières années. Depuis la mi-juillet, la mer Méditerranée est en situation de canicule marine, c’est-à-dire que la température de l’eau est supérieure, pendant au moins cinq jours, à 90 % des températures observées pendant une période de référence. Le large de la Côte d’Azur est particulièrement touché : des bouées de Météo-France ont ainsi mesuré jusqu’à 30,8 °C aux alentours de Nice et de Porto-Vecchio.
Ces véritables « incendies sous-marins » pèsent lourdement sur la biodiversité, poussée au-delà de ses limites de résistance, mais influencent aussi la météo sur la terre ferme. Avec le dérèglement climatique, ces vagues de chaleur marine deviennent plus intenses et plus fréquentes, comme le détaille le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) dans un chapitre de son sixième rapport datant de 2022, consacré au bassin méditerranéen.