Qu'est-ce qu'une énergie propre ?
Il semble qu'à l'heure actuelle on privilégie son impact sur le climat de la planète, impact qui doit être relativement faible.
Ceci a un effet pervers qui amène à classer dans les énergies propres par exemple l'énergie nucléaire, et dans les véhicules propres une partie des véhicules Diesel.
Si l'impact sur le climat de la planète est très important, il ne faut pas minimiser l'impact sur la santé de ses habitants.

Le bois-énergie n'échappe pas à ce constat.
Comment tirer profit des avantages indéniables de cette forme d'énergie tout en limitant ses inconvénients ?
D'abord, il faut cibler la cause principale de ces inconvénients. Un adage dit qu'un problème bien posé est à moitié résolu.
Le défaut principal du bois est son caractère de combustible SOLIDE. Conséquence : ses constituants oxydables passent plus difficilement à l'état gazeux que les constituants des combustibles liquides comme le fioul ; pour le gaz naturel, le problème ne se pose pas puisqu'il est déjà à l'état gazeux. Le bois génère ainsi plus de sous-produits de combustion incomplète (notamment des particules carbonées, des HAP, du CO et du benzène : voir le texte du présent article) que ses concurrents directs que sont le fioul domestique ou le gaz naturel. Je n'insisterais pas sur les inconvénients de ces derniers (combustibles fossiles, impact sur le climat...) ; ils sont condamnés à disparaître.

Comment réduire les émissions dangereuses du bois-énergie ?
Deux documents parus dans la revue Bioenergie International, qui fait la promotion du bois-énergie, mais d'une manière particulièrement responsable, apportent quelques réponses.
Leur souci est résumé dans cette phrase extraite du premier document : « Parce que les problèmes de santé publique engendrés par la pollution de l’air pourraient dépasser ceux du réchauffement climatique, il est important que le chauffage domestique au bois se développe proprement ». Je renvoie à ces documents pour de plus amples informations (documents 1 et 2 ci-dessous).

Dans ces documents, je me limiterais au remèdes axés sur le sujet du présent article : les granulés de bois.
Parmi les remèdes envisagés figure l'amélioration du combustible, notamment sa granulométrie.
La pulvérisation du bois, pour augmenter sa surface de contact avec l'air et donc faciliter sa combustion, est justement l'effet recherché avec les GRANULÉS DE BOIS.
C'est une avancée importante dans l'amélioration du combustible et, par voie de conséquence, dans la réduction des émissions polluantes.

Autre remède exposé dans ces documents : la FILTRATION des rejets. Des FILTRES À PARTICULES adaptés au secteur domestique commencent à voir le jour et certains sont actuellement disponibles en Suisse (document 3).
Dans un reportage diffusé au journal de 20 heures de TF1 le 2 janvier 2008, dont le sujet était la pollution générée par le chauffage au bois, ce principe de filtre à particules est évoqué. Je reproduis ici les phrases prononcées à ce sujet (j'avais pris le soin d'enregistrer ce reportage) :
- de la commentatrice : « L'idéal est une chaudière dernière génération, avec un bois propre et sec, comme ces GRANULÉS ; mais ce n'est pas suffisant, il faudrait les équiper d'un FILTRE ».
- d'un professionnel appartenant à un réseau d'installateurs de chaudières à bois : « Ces chaudières effectivement, bénéficiant de ce filtre, rejetteront moins de particules dans l'atmosphère, donc cette démarche que nos voisins européens ont prise, je pense que, en France, ça suivra et l'année 2008 verra, sur les CHAUDIÈRES À GRANULÉS, ce principe de FILTRE À PARTICULES ».
À ma connaissance, ce principe de filtre à particules pour les chauffages domestiques n'est pas encore d'actualité dans notre pays.

- Mais une avancée à mon sens décisive a été obtenue récemment : quoi de mieux qu'un combustible gazeux pour obtenir une combustion quasi-complète ?
On connaît le BIOGAZ, produit de la MÉTHANISATION de déchets fermentescibles.
Cette technologie n'est pas applicable au BOIS : en effet, le bois sort pratiquement « non-digéré » d'une installation de fermentation.
Un procédé de CONVERSION DU BOIS EN MÉTHANE est désormais au point et déjà opérationnel.
Ce « gaz naturel de synthèse » (GNS) ISSU DU BOIS, de qualité similaire à celle du gaz naturel, possède ainsi tous les avantages du bois-énergie et ceux du gaz naturel fossile, sans leurs inconvénients.

Il apparaît comme une énergie primaire quasi-parfaite :
- Comme le bois, il est une énergie locale, renouvelable, avec un impact quasi-neutre sur le climat. Son utilisation peut être effectuée de façon décentralisée et il contribue à l'indépendance énergétique.
- Comme le gaz naturel, sa combustion est peu polluante. On résout ainsi d'une manière optimale le problème des émissions polluantes du combustible bois.
- Sa qualité (il est constitué à 98% de méthane : document 4) lui permet de se substituer ou se mélanger au gaz naturel fossile.
- Cette technologie permet ainsi une utilisation finale dans le domaine du chauffage, mais également dans le domaine des transports (véhicules au gaz naturel) et la production d'électricité.

Le procédé de gazéification du bois n'est pas nouveau ; ce procédé conduit à un mélange gazeux (gaz de bois) constitué principalement de dihydrogène (H2), de monoxyde de carbone (CO), de dioxyde de carbone (CO2) et de méthane (CH4) ; mais une étape supplémentaire déterminante a été mise au point : la conversion catalytique du CO et du H2 en méthane (conversion appelée MÉTHANATION), qui conduit à ce GNS de qualité similaire à celle du gaz naturel fossile.

Les protagonistes principaux de cette production industrielle de méthane à partir du bois :
- en Suisse : l'institut Paul Scherrer (PSI), qui a élaboré le principe de cette production.
- en Autriche : l'université technique de Vienne.
- Dans le district de Güssing (Autriche), un groupe helvético-autrichien a testé une installation de démonstration pour la production de ce GNS. Cette installation est à présent opérationnelle et a été inaugurée fin juin 2009.

Cette solution innovante suscite l'intérêt des géants européens de l'énergie :
- « Vattenfall » en Suède (une centrale 25 fois plus puissante que celle de Güssing, qui peut chauffer 150 foyers en hiver, est en projet à Göteborg).
- « EDF » en France.
- « E.ON AG » en Allemagne.

De nouveaux projets sont en cours : après le gaz, il est envisagé par exemple de synthétiser du diesel et de l'essence à partir du bois. L'objectif est de concevoir un agro-carburant qui ne menace pas les cultures vivrières.

L'événement Güssing a été relaté dans différents médias.

Je n'ai pas trouvé trace de cet événement sur le site d'Actu-Environnement, et je le regrette.

Dès qu'un article parle du bois en France, on nous ressert systématiquement les mêmes inconvénients :
- questions sur le prix du granulé : pourquoi reprocherait t'on pour l'avenir du pellet un prix en augmentation (ce qui reste une hypothèse), alors que c'est ce que chacun subit depuis 40 ans (et encore plus depuis 3 ans !!!) avec le fioul et le gaz et l'électricité, tous tarifs soumis au bon vouloir des forces du marché ? Les 6,7 cts par kWh est expressément choisi lors du pic de 2006.
- Faut-il rappeler que l'homme se chauffe au bois depuis 250 000 ans, au pétrole et au gaz depuis 100 ans, à l'électricité depuis 50 ans, et à la pompe à chaleur depuis 20 ans ? Et que les arbres poussent chaque année, et que nous n'utilisons même pas 30 % de la repousse annuelle des arbres en France, et que de toute façon que ce bois soit consommé en chauffage ou non,le CO2 non fossile sera émis dans l'atmosphère ?
- Concernant les poussières, il existe des chaudières automatiques à granulés ou plaquettes ou bûches qui ont des émissions de poussières fines inférieures à 40 mg / Nm3, mais que nous ne connaissons pas ou découvrons à peine en France, parce que tout simplement nous avons 3 ou 5 trains de retard : pour vous donnez un petit exemple, j'ai chez moi une chaudière autrichienne de marque KWB de 15 kW, et la plus grosse chaudière (300 kW) de ce fabricant a des taux de poussière fine entre 5 et 8 mg/Nm3 (oui cinq à huit !) en charge partielle (cas très défavorable), ce qui est extrêmemment faible.
- On oublie aussi de dire que d'après une étude européenne récente, les poussières fines proviennent à 50 % du transport (diesel, camions...), et à 50 % du bois, mais que sur ces 50 % les chaudières automatiques ne représentent que 2 à 3 % du total. Mais là ça arrange tout le monde de se voiler la face, comme il y a 70 % de diesel en France, que tout le monde fait appel au transport par camion par quelque biais que ce soit (colis, acheminement en magasin, etc...) et que pratiquement dans toutes les maisons il y a un "foyer d'agrément" de chauffage au bois buche, + ou - inefficace.
- Il faudrait que nos journalistes et nos élites voyagent un peu plus, par exemple au hasard en Autriche, pour comprendre combien en France nous avons des oeillères : on pousse tout le monde à la pompe à chaleur, mais on oublie d'expliquer qu'avec un COP de 3, la machine ne fait que rattraper le mauvais rendement de conversion des centrales nucléaires (ou à charbon / fioul lourd lors des pics d'hiver...)

Je suis également surpris par le parti pris défavorable de l'article.

Que signifie "bilan environnemental global négatif" : comment comparer des émissions de gaz à effet de serre excessive par rapport à d'autres biomasses et des émissions bien plus propre ? C'est ignorer le débat actuel sur les émissions de particules fines qui se déroule aujourd'hui au niveau européen et semble ignoré en France (mais qui nous rattrapera).

J'aimerai connaître la source du 6,76€ /kWh. C'est déjà faux pour le sac (c'est à dire la moitié de la production de granulé), et pour le vrac (l'autre moitié), on est plutôt entre 4 et 4,5c/kWh avec de fortes disparités régionales.

L'importation de granulés du Canada concerne les centrales thermique Belges et Néerlandais. Et il voyage en bateau. Le bilan environnemental de la nouvelle centrale est donc largement meilleur que celui de la centrale thermique charbon remplacée.

La stabilité du prix du granulés n'est certes pas parfaite. Mais que dire de celle du prix du fuel, du gaz et de l'électricité.

Donc oui à l'amélioration d'une filière, mais ne nous trompons pas : le débat n'est pas entre bois bûche, plaquette ou granulés, mais entre renouvelable et fossile (et fissile). Pendant le débat sur les qualités environnementales du granulés, on construit des centrales à charbons...

Petite précision : l'énergie grise des granulés est de 2.7 % pour la fabrication et sa livraison contre 2.3 pour les plaquettes, 1.2 pour les bûches, 10 pour le gaz, 12 pour le mazout et 14.5 pour le gaz liquide. ON peut donc dire sans hésitation que le bilan écologique du pellet est très bon !!!

Suite à cet article et aux deux commentaires très judicieux, j'apporte ici ma petite part d'expérience.
Je me chauffe aux granulés que j'achète en sac. Pour contrer un peu ce qui est dit par l'ADEME, j'utilise les sacs plastiques comme sacs à poubelles. Depuis 3 ans que j'ai ce mode de chauffage, je n'achète plus de sacs poubelle.
En second, je ne me fais pas livré. En effet, le forunisseur étant sur mon itinéraire pour me rendre au travail, j'achète une palette et en trois jours, en sortant du boulot, j'ai la palette à la maison.
Voilà, il est temps que la population (dont font partie les grands penseurs de l'ADEME) comprenne qu'il va falloir modifier complètement notre façon de vivre et de penser nos déplacements, nos modes d'énergie.
Développement Durable, Ecologie et autre mot à la mode ne sont pas que des labels pour faire marcher le commerce. Lorsque les moteurs s'arrèterons, il faudra sortir les vélos et s'adapter à tous les changements occasionnés par ce boulversement (écroulement de l'économie par effet boomerang sur les constructeurs automobiles vecteur majeur de cette économie) et repenser tous nos modes de vie.

Je trouve que l'on est toujours très pointilleux sur les bilans environnementaux de la biomasse forestière.
On peut toujours tout améliorer (enfin dans certaines limites techniques et de coût), là n'est pas la question, mais je constate rarement un tel souci du détail sur d'autres énergies comme le solaire ou l'éolien.
Il serait peut-être bon que vous choisisiez vos titres avec un peu plus de discernement car vous prenez le risque de véhiculer une image négative de divers dérivés de biomasse forestière, alors que les bilans sont tout de même sans comparaison avec les énergies fossiles (pour les autres énergies renouvelables on ne saura pas puisque vous n'en dites rien...).
"Le bois ça pollue" est un discours que j'entends souvent et je trouve ça parfaitement regrettable car cela traduit (une fois de plus) une situation de concurrence féroce entre divers opérateurs pour la conquête ou la conservation de part de marchés plutôt qu'une analyse objective des faits. Lobbying efficace ?

Quelques chiffres sont contestables ou plutôt à préciser. La filière est en plein développement. Les bilans sont quelques peu pessimiste coté CO2, et énergie grise ou en tout cas sont en régression et avec une marge de diminution encore importante. Une grande part d'énergie non renouvelable pour la fabrication concerne le sechage de la sciure: certains fabriquant ont dors et déjà adopté des fours consommant leur propre production. Autre précision les prix indiqués concernent le granule en sac. Les chaudières à granulé sont oubliées .La livraison en vrac(par camion souffleur) offre un prix inférieur à 4c€ le kWh PCI) et supprime le plastique. Quand au problème de concurrence d'usage il faut pas oublier que seulement 40% du bois(lors de coupe etc...) est réellement utilisé le reste étant considéré comme déchet et n'est donc pas valorisé.

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