Le Règlement ONU n° 168 établit des prescriptions uniformes pour l’homologation des voitures particulières et des véhicules utilitaires légers concernant leurs émissions en conditions réelles de conduite (RDE). Ce texte vise à harmoniser mondialement la méthode de détermination des niveaux d’émissions de composés gazeux et de matières particulaires pour ces véhicules.

Il s’applique aux véhicules de la catégorie M1 dont la masse de référence ne dépasse pas des valeurs précisées, ainsi qu’aux véhicules des catégories M2 et N1 sous certaines conditions de masse. Les véhicules électriques purs et ceux à pile à combustible sont exclus de ce règlement.

Le règlement définit plusieurs termes et concepts clés, notamment les "émissions en conditions réelles de conduite", les "types de véhicules", et les "familles d’essai PEMS". Il précise les critères administratifs et techniques pour regrouper les véhicules en familles d’essai PEMS, facilitant ainsi les essais d’homologation.

Les demandes d’homologation doivent être présentées par le constructeur ou son représentant accrédité, accompagnées d’une fiche de renseignements détaillée. Un nombre approprié de véhicules représentatifs du type à homologuer doit être soumis aux essais.

L’homologation est accordée si le véhicule satisfait aux prescriptions des paragraphes pertinents du règlement. Un numéro d’homologation est attribué à chaque type homologué, et une marque d’homologation doit être apposée sur chaque véhicule conforme.

Le règlement décrit également les conditions d’essai, incluant les conditions ambiantes, dynamiques, et l’état du véhicule. Les essais RDE doivent être réalisés sur des routes à revêtement dur, couvrant des classes de vitesse urbaine, hors agglomération, et autoroutière, avec des proportions spécifiques pour chaque classe.

Les prescriptions générales pour la conformité incluent des limites d’émissions pour les NOx et les particules, et des procédures pour la validation des familles d’essai PEMS. Les constructeurs doivent s’assurer que les véhicules peuvent être soumis aux essais PEMS et fournir les informations nécessaires pour faciliter ces essais.

Les annexes du règlement détaillent les caractéristiques techniques des moteurs et véhicules, les procédures d’essai PEMS, les spécifications des appareils de mesure, et les méthodes de calcul des émissions. Elles incluent également des exemples de marques d’homologation et des modèles de fiches de communication.