Le projet de réforme de la politique énergétique de l'administration Bush a été approuvé, jeudi dernier, par 249 voix contre 183 par la Chambre des représentants américaine. Bloquée à plusieurs reprises au Sénat par les démocrates, elle sera de nouveau transmise au Sénat.

Ce projet de loi prévoit notamment des allègements fiscaux pour encourager la production pétrolière, de gaz naturel, de charbon, d'énergie nucléaire, et permettre de doubler l'utilisation d'éthanol à base de maïs comme additif à l'essence. Les Etats-Unis sont le premier producteur mondial de maïs. Il prévoit aussi l'exploitation de gisements d'hydrocarbure dans une réserve naturelle d'Alaska, dont le Sénat a déjà approuvé le principe le mois dernier lors d'un débat budgétaire. Le projet de loi accorde un délai de 9 ans pour mettre fin à l'utilisation de l'oxyde de tert-butyle et méthyle (MTBE en anglais), dont la présence dans l'eau serait cancérigène, et accorde deux milliards de dollars pour permettre aux producteurs de faire face à d'éventuelles poursuites.

Le président américain George W. Bush s'est réjoui de ce vote et a indiqué dans un communiqué ''J'espère que le Sénat va agir rapidement pour que je puisse signer la loi avant le mois d'août''. ''Depuis plus d'une décennie, notre pays n'a pas eu de stratégie claire, équilibrée et complète en matière d'énergie'', a t'il souligné.

Le leader de l'opposition démocrate Nancy Pelosi a affirmé jeudi que la réforme était ''anticonsommateur, anticontribuable et antienvironnement'', la jugeant notamment trop coûteuse et trop favorable aux industriels.