SITA UK, filiale britannique de SUEZ Environnement spécialisée dans la gestion des déchets, vient de signer un contrat de Private Finance Initiative sur 28 ans pour un montant correspondant à plus de 1 Milliard d'euros pour la gestion de l'ensemble des déchets ménagers des 300 000 habitants de la région de Northumberland, située au Nord Est de l'Angleterre.
Un contrat de Private Finance Initiative (PFI) est une forme de partenariat public privé développé par le gouvernement britannique qui permet à un consortium de banques, de constructeurs et d'opérateurs de services de financer des équipements publics. En contrepartie, le consortium est chargé de concevoir, construire les infrastructures objet du service, et de les exploiter ou les entretenir pendant 25 à 30 ans et parfois plus. Le secteur public paye une rémunération correspondant au niveau du service qui inclut notamment le financement des actifs. Dans le domaine du traitement des déchets, les PFI doivent permettre aux autorités locales britanniques de se mettre rapidement en conformité avec la législation européenne qui impose au pays de développer ses filières de valorisation des déchets, en dehors des décharges.

Le groupe SUEZ de services collectifs précise que ce nouveau contrat, qui porte sur 300.000 habitants, intervient après la récente mise en vigueur d'un premier accord de ce type dans la région de Cornouailles, au sud-ouest du pays, pour une valeur de 1,5 milliard d'euros.

Les investissements s'élèveront à près de 140 millions d'euros et contribueront à la modernisation de l'ensemble des installations de traitement des déchets ainsi que la création à l'horizon 2009 d'une unité de valorisation énergétique de plus de 130 000 tonnes par an, d'une station de transfert et d'un centre de compostage. Avec le recyclage, la valorisation énergétique et l'incinération, uniquement 8% des 70 000 tonnes de déchets municipaux produits chaque année finiront en décharge. L'unité de valorisation énergétique permettra de traiter les déchets non recyclables, et fournira de l'énergie au réseau électrique local et national générant ainsi des revenus supplémentaires pour SITA UK.

Le contrat de Northumberland est une grande fierté et marque une période de pleine réussite pour SITA UK qui a démontré sa capacité à répondre au défi des contrats de PFI, a indiqué Jean-Louis Chaussade, le directeur général de Suez Environnement tout en ajoutant que SITA UK a remporté 50% du marché en Grande-Bretagne en 2006 et que la filiale est bien positionnée pour 2007. C'est la preuve que les collectivités nous font confiance pour répondre à la politique de recyclage et valorisation imposées par les autorités britanniques, a-t-il souligné.