GE Global Research, laboratoire central de recherche de General Electric et GE Consumer & Industrial ont annoncé, dans un communiqué, avoir fait la démonstration, avec succès et en première mondiale, de composants d'éclairage à diodes luminescentes organiques (OLED « Organic Light Emitting Diodes »), fabriqués sur rotatives (système « Roll to Roll »). Cette démonstration représente un grand pas en avant vers une baisse considérable du coût des produits OLED et d'autres composants électroniques organiques à hautes performances, souligne le communiqué. Nous venons de démontrer que cela est possible. Les applications commerciales dans le domaine de l'éclairage exigent de faibles coûts de fabrication, et cette démonstration représente pour nous un grand pas vers le développement de composants d'éclairage OLED économiques, souligne Anil Duggal, directeur du programme de technologies avancées sur les composants électroniques organiques de GE. Au-delà des OLED, cette technologie pourrait plus généralement s'appliquer à la fabrication d'autres composants électroniques organiques, notamment photovoltaïques, pour la conversion de l'énergie solaire, les capteurs et les écrans enroulables, ajoute Anil Duggal.
La démonstration de la fabrication sur rotatives de composants d'éclairage OLED à faibles coûts représente l'aboutissement de quatre années de collaboration sur des travaux de recherche correspondant à un budget de 13 millions de dollars, entre GE Global Research, Energy Conversion Devices, Inc. (NASDAQ : ENER) et l'Institut national des standards et technologies (NIST) du Ministère américain du Commerce. Cette coopération avait pour but de faire la démonstration d'un système qui soit économique, pour la production en masse de produits électroniques organiques, tels que des écrans en papier électronique souple, des écrans TV portables de la taille d'une affiche, des photopiles et des composants d'éclairage à haute efficacité. L'objectif du programme de recherche de GE consiste notamment à commercialiser des produits d'éclairage OLED d'ici à 2010.