Dominique Bouillot, directeur général de la Sade (la Compagnie générale des travaux d'Hydraulique), une société du Groupe Veolia Environnement, a signé le 2 mai un accord avec Zeine Ould Zeidane, Premier ministre mauritanien, qui officialise l'obtention du marché du volet ''canalisation'' du projet hydraulique Aftout Essahli qui vise à alimenter en eau potable Nouakchott et plusieurs localités avec l'eau du fleuve Sénégal. Il doit notamment permettre de transporter l'eau par un système de conduite sur une distance de quelque 200 kilomètres, selon les autorités. Le projet va démarrer vraisemblablement au début du mois de juin, et les premiers tuyaux vont arriver d'ici à peu près 5 mois, le temps pour le fournisseur des tuyaux de les expédier en Mauritanie, a précisé à l'AFP M. Bouillot.
Le chantier devrait mobiliser une main d'œuvre de plusieurs centaines de personnes et de sous-traitants dont le Port de Nouakchott et d'autres partenaires mauritaniens : Je pense que ce chantier va développer une dynamique qui va permettre à l'ensemble de l'économie mauritanienne de progresser, a déclaré le DG de la Sade. M.Sidi Ould Mohamed Lemine, directeur du projet Aftout Essahli a indiqué que ce volet était le plus important par le délai d'exécution et en termes de coût financier. Il vise à produire une quantité de 150.000 mètres cubes par jour en 2010 extensible à 220.000 mètres cubes à l'horizon 2030 pour couvrir les besoins de la ville de Nouakchott.
Le projet Aftout Essahli se décompose en plusieurs volets, dont la réalisation d'une station de prise et de traitement sur le fleuve Sénégal, de réservoirs dans la capitale, d'ouvrages de stockage et de traitement sur l'axe Nouakchott-Rosso et d'infrastructures de conduite de transfert de l'eau potable. Estimé, en 2003, à 220 millions de dollars américains, le coût du projet a été réévalué à 348 millions de dollars, bénéficiant récemment d'un complément de financement de 128 millions de dollars, dont 65% sont fournis par le Fonds arabe de développement économique et social (Fades).