C’est le nombre plancher de décès prématurés, en France, entre 2009 et 2040, qui seraient imputables à l’inaction des pouvoirs publics face au Dieselgate, selon une étude du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur (CREA) publiée ce mois de mai 2025. Ce chiffre pourrait même atteindre 43 000 auquel s’ajouteraient de 5 000 à 59 000 nouveaux cas d’asthme chez les enfants. Le coût pour la collectivité est évalué entre 85 à 257 milliards d’euros.
Cet organisme indépendant a calculé les impacts sur la qualité de l'air des émissions excédentaires d’oxyde d'azote (NOX) provenant des véhicules diesel aux normes d'émissions Euro 5 et Euro 6, équipés de « dispositifs d'invalidation » interdits, capables de désactiver ou de réduire l'efficacité des systèmes de contrôle dans des conditions de conduite normale. Entre 2009 et 2024, la manipulation aurait déjà provoqué de 75 000 à 216 000 décès dans l'UE et au Royaume-Uni et aurait coûté aux pays entre 460 milliards et 1 320 milliards d'euros. Encore nombreux à circuler sur le territoire, ces véhicules restent dangereux.