WASHINGTON, (AFP) - Le président américain George W. Bush a annoncé jeudi que les Etats-Unis allaient lancer un programme de dix ans d'un montant total d'un milliard de dollars pour développer un projet pilote d'usine non polluante de génération d'énergie.
''Nous allons entreprendre ce projet avec des partenaires internationaux et de l'industrie de la génération d'énergie pour réduire significativement la pollution de l'atmosphère en capturant et stockant les gaz à effet de serre'', a annoncé M. Bush dans un communiqué.
Le département de l'Energie travaille depuis plusieurs années sur ce programme appelé ''Vision 21''.
Celui-ci vise à développer une usine génératrice d'énergie qui ne serait pas limitée à l'électricité mais qui pourrait également produire de l'hydrogène ou simplement de la chaleur en utilisant plusieurs combustibles comme le charbon, le charbon liquéfié, le gaz naturel, la biomasse, le coke de pétrole ou les ordures ménagères.
Cette usine utiliserait également des procédés de capture et de stockage des gaz à effet de serre qui sont identifiés comme une cause du réchauffement de la planète.
La Maison Blanche a annoncé jeudi à ce propos que le secrétaire d'Etat Colin Powell et le secrétaire à l'Energie Spencer Abraham vont lancer un forum international sur la séquestration du gaz carbonique pour développer ces technologies.
L'une des techniques de séquestration sur laquelle les Etats-Unis et les compagnies pétrolières travaillent est la séquestration du CO2 dans les océans. Le gaz carbonique est récupéré directement à la source d'émission, par exemple les centrales thermiques, puis envoyé par pipelines au fond des océans où, comprimé par la pression des eaux, il s'étale sous forme liquide.
Une autre technique envisagée est la séquestration dans des cavités ou grottes marines, comme c'est actuellement le cas pour un projet pilote en Norvège.
L'administration Bush a refusé de signer le protocole de Kyoto de 1997 pour tenter de ramener les émissions de gaz à effet de serre à leurs niveaux de 1990 d'ici 2012 en estimant qu'il défavorisait l'industrie américaine et en dénonçant le fait qu'il ne concerne pas les pays en voie de développement comme la Chine, dont les émissions de gaz à effet de serre sont importantes.
Les Etats-Unis, première économie mondiale, sont également les plus importants pollueurs de la planète.
Le président Bush a toutefois lancé ces dernières semaines plusieurs initiatives en faveur de l'énergie non polluante comme le développement de véhicules fonctionnant avec des piles à combustible à hydrogène.
Il a annoncé lors de son discours sur l'état de l'Union à la fin janvier qu'il allait demander au Congrès de débloquer 1,2 milliard de dollars sur cinq ans pour accélérer le développement de ce type de véhicules.
M. Bush s'est également félicité jeudi du dépôt devant le Congrès de son projet de loi ''Ciel dégagé'' (Clear Skies initiative) visant à diminuer de 70% les émissions polluantes des centrales thermiques.
Celui-ci fait partie du plan sur la protection de l'environnement annoncé par le président américain en février 2002 pour se substituer au protocole de Kyoto.
Source : AFP
Article publié le 27 février 2003
