L'hiver 2008 – 2009 est le troisième hiver le plus froid depuis vingt ans, derrière les hivers 2005-2006 et 1990-1991. Sur l'ensemble de l'hiver, la température moyenne se situe 1,2 °C en dessous de la normale, indique Météo France dans un communiqué. Comparé à l'hiver 2007-2008, cet hiver a été nettement plus froid avec une température moyenne de 2,3 °C plus basse.

Selon les relevés de Météo France, les précipitations ont été excédentaires sur l'extrême Sud, tout particulièrement sur le Sud-Est où les cumuls ont été parfois une fois et demie supérieurs à la normale. En revanche, les précipitations ont été nettement déficitaires sur la plupart des régions situées plus au nord. Ces déficits font suite à un automne déjà relativement sec sur certaines de ces régions.

Durant le mois de janvier 2009, la température mensuelle moyenne a été d'environ 1,7 degré sous la normale sur l'ensemble de la France. Janvier 2009 se positionne ainsi au premier rang des mois de janvier les plus froids de ces vingt dernières années, commente Météo France. Le mois de Février a quant à lui été plutôt froid avec, à l'échelle de la France, une température moyenne mensuelle se situant 0,6 °C sous la normale.

Enfin janvier 2009 a été marqué par le passage sur le Sud-Ouest, le 24 janvier, d'une tempête d'une intensité exceptionnelle, comparable à celles de décembre 1999. Des 130 km/h ont été enregistrées sur toute la région. Dans les Landes, la Gironde et l'Aude, des rafales à plus de 150 km/h ont été enregistrées. Les vents les plus forts, avec des rafales atteignant localement 180 à 190 km/h, ont été observés dans les Pyrénées-Orientales.

En outre, une grande moitié nord de la France a subi le passage d'une tempête les 9 et 10 février. Si les vents maximum de l'ordre de 130 km/h à 140 km/h ont été sensiblement moins forts que ceux observés dans le Sud-Ouest en janvier, cette tempête s'est surtout
singularisée par son étendue : les rafales supérieures à 100 km/h ont été observées sur la Haute-Normandie, la Bretagne, les Pays de la Loire, le Poitou-Charentes, le nord de l'Aquitaine, le Limousin, l'Auvergne, le Centre, l'Ile-de-France, la Bourgogne, la Franche- Comté, l'Alsace, la Lorraine et la Champagne-Ardenne, précise l'établissement public.

Météo France prévient qu'il ne privilégie aucun scénario pour les températures et précipitations au cours du printemps à venir, compte tenu des divergences entre les différents modèles de prévision saisonnière.