Il entend conjuguer performance industrielle et transition écologique dans le secteur des matériaux polymères : un nouveau partenariat de recherche public-privé, prenant la forme d'un « laboratoire commun » (ou LabCom), vient de voir le jour en région Auvergne-Rhône-Alpes. Baptisé PolMixLab et inauguré le 22 avril 2026, ce nouveau laboratoire associe le groupe Michelin et plusieurs acteurs académiques (CNRS, Insa Lyon, Lyon 1 Université et l'Université Jean Monnet Saint-Étienne) autour d'un projet commun : élaborer de nouveaux matériaux polymères (caoutchoucs et autres élastomères) éco-conçus, recyclables et performants, selon des procédés de fabrication le moins énergivores possible.
En partenariat avec celles de Michelin, les équipes de recherche de l'UMR Ingénierie des matériaux polymères de l'Insa Lyon exploreront trois axes de recherche pendant quatre ans : le premier consistera à réduire la quantité d'énergie nécessaire à la fabrication de ces nouveaux matériaux, utilisés dans de nombreux secteurs d'activité (automobile, aéronautique, santé, construction, etc.). Pour cela, les chercheurs s'appuieront sur des outils de simulation numérique, et travailleront « sur la qualité de l'homogénéité des mélanges obtenus », communique le CNRS.
Deuxième axe de travail : il s'agira, « grâce à des structures innovantes », de type liquides ioniques, d'obtenir de nouveaux matériaux « capables de dépasser les limites actuelles de performances ». L'amélioration de la performance environnementale constituera le dernier axe de travail des équipes : elle passera par « l'intégration du recyclage en boucle courte dès la formulation des polymères ». Et s'appuiera sur les progrès réalisés en matière de développement de matériaux issus de ressources biosourcées.
