C'est le
volume total des ressources en eaux souterraines de l'Afrique, selon une étude publiée le 20 avril par des chercheurs britanniques dans la revue
Environnemental research letters. Cette estimation représente plus de cent fois la ressource annuelle en eau renouvelable de ce continent et vingt fois la réserve d'eau douce des lacs africains. Prudents, les scientifiques présentent une fourchette située entre 0,36 million à 1,75 million de km
3. Ces ressources en eau souterraine sont inégalement réparties, précisent les chercheurs. Ainsi, les plus gros volumes d'eau souterraine se situent dans les grands aquifères des pays nord-africains (Libye, Algérie, Egypte et Soudan). Mais dans de nombreuses autres régions, les ressources seraient suffisantes pour alimenter en eau potable la population locale à l'aide de pompes manuelles. Aujourd'hui, plus de 300 millions d'Africains n'ont toujours pas accès à l'eau potable.