C'est la hausse du coût des importations de maïs pour les pays en développement, liée à la production d'éthanol à base de maïs aux Etats-Unis, estime la
Tufts Université du Massachusetts, dans une étude. Ainsi, en transformant 15% de la production mondiale de maïs en agrocarburant, les Etats-Unis diminuent l'offre et créent des tensions sur le marché des matières premières. Les pays d’Amérique Centrale et d’Afrique seraient les premières victimes de cette hausse des coûts. L'étude est publiée alors que s'est ouvert, le 15 octobre à Rome, le Comité de la sécurité alimentaire mondiale, qui abordera notamment la question de la volatilité des prix des matières agricoles.