Cette décision du 24 octobre 2025, prise par la ministre de la transition écologique, de la biodiversité et des négociations internationales sur le climat et la nature, autorise la compagnie Ponant, représentée par M. Axel Moracchini, à organiser des croisières touristiques en Antarctique à bord du navire Le Lyrial. L’autorisation couvre sept voyages prévus entre novembre 2025 et mars 2026, conformément aux dispositions du code de l’environnement et du protocole au Traité sur l’Antarctique relatif à la protection de l’environnement.

L’article 1er précise que l’autorisation est accordée sous réserve du respect des prescriptions énoncées dans la décision. L’article 2 impose la transmission aux Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) du nombre actualisé de passagers et d’équipage avant chaque départ. Les articles 3 à 5 encadrent les activités à terre, exigeant le respect des lignes directrices pour les visiteurs en Antarctique, des briefings obligatoires sur la réglementation environnementale, ainsi que l’accès réglementé aux sites historiques et zones protégées.

Les articles 6 à 10 renforcent les mesures de protection environnementale. Ils interdisent les débarquements non planifiés, soumettent les visites de stations scientifiques à accord préalable, et encadrent strictement l’usage des drones. Des protocoles sont imposés pour prévenir la propagation de l’influenza aviaire hautement pathogène, incluant des signalements en cas de suspicion et l’interdiction de débarquer en présence de signes de contamination. Des mesures de biosécurité visent également à limiter l’introduction d’espèces non indigènes, avec des procédures de nettoyage et de décontamination détaillées en annexe.

Les articles 11 à 15 fixent des règles pour minimiser les perturbations de la faune et des écosystèmes. Ils interdisent les prélèvements de flore ou de faune, imposent une distance minimale avec les animaux terrestres, et prohibent les immersions en présence de faune marine ou la circulation sur les zones intertidales. Seuls les produits d’hygiène biodégradables sont autorisés pour limiter les rejets polluants. L’article 16 exige la déclaration des projets scientifiques menés à bord, tandis que l’article 17 impose la transmission d’un rapport post-visite détaillant les mesures de biosécurité appliquées.

L’article 18 encadre la communication autour des croisières, exigeant une approche responsable axée sur la préservation de l’Antarctique. L’article 19 prévoit que la compagnie propose, dans un délai de trois mois, des modalités pour embarquer des observateurs indépendants lors des croisières, en réponse à une réserve émise par le Comité de l’environnement polaire. Enfin, l’article 20 confie à l’administrateur supérieur des TAAF l’exécution de la décision.