Les villes impactent considérablement sur l'environnement comme elles génèrent un volume important de gaz à effet de serre, de polluants atmosphériques et de déchets. La réduction de ces incidences avec notamment, la pollution de l'air, le bruit, la circulation automobile revêt un intérêt majeur pour l'amélioration du cadre de vie des citoyens et la préservation de l'Environnement.

C'est dans ce contexte que la Commission Européenne a lancé depuis le 28 juillet dernier, une consultation sur Internet et jusqu'au 21 Septembre, pour donner l'occasion aux citoyens d'exprimer leur avis sur la qualité de l'environnement urbain dans lequel ils vivent.

Interrogés sur l'importance qu'ils accordent à la qualité de leur milieu de vie et sur les mesures qu'ils sont disposés à prendre pour améliorer la qualité et les performances de leur ville, le questionnaire aborde aussi des questions techniques s'adressant, essentiellement aux experts nationaux et locaux, qui concernent, par exemple, l'intérêt qu'il y a à profiter de l'expérience acquise par d'autres villes et le meilleur moyen d'y parvenir.

Pour la commission européenne, l'environnement urbain fait souvent l'objet de mesures séparées, mais la promotion d'approches intégrées donnerait de meilleurs résultats.

Présentée en décembre prochain, la stratégie destinée à améliorer l'environnement urbain en Europe et à réduire l'impact des villes, fait partie de la série de «stratégies thématiques» qui seront adoptées cette année par la Commission, conformément au 6e programme d'action communautaire pour l'environnement. Les autres stratégies thématiques concernent les déchets, la pollution atmosphérique, les ressources naturelles, le milieu marin, les pesticides et les sols.