Du 16 au 19 août dernier, au Groenland à Ilulissat, une réunion informelle organisée par Connie Hedegaard, ministre Danoise de l'Environnement, sur le réchauffement climatique de l'Arctique a réuni les ministres de l'Environnement de 25 pays industrialisés et en développement (États-Unis, Inde, Brésil, Chine, Japon, Canada, Indonésie, Afrique du Sud, Europe, Russie, etc.). La réunion à huis clos a également porté sur la coopération climatique internationale après 2012.

Mais malgré les constats évidents du recul des glaciers du Groenland, les états réunis par le Danemark n'ont pas réussi à cacher leurs clivages.

Une étude du Conseil de l'Arctique intitulée Impacts of a Warming Arctic publiée en novembre dernier affirmait qu'à moins d'une réduction rapide des rejets de CO2, la glace de l'Arctique aurait complètement disparue l'été vers la fin du siècle.
Comme l'étude avait révélé que le réchauffement dans l'Arctique serait deux à trois fois plus fort que dans le reste du monde, celui-ci pourrait induire à terme une fonte complète de la calotte glaciaire du Groenland, ce qui entraînerait une élévation du niveau des océans de sept mètres après quelques centaines d'années.

Mme Olin qui participait à cette réunion a constaté une situation extrêmement préoccupante car la fonte des glaces s'accélère de manière très inquiétante soulignant qu'à Ilulissat, là où nous étions, le front glaciaire a reculé de 8 km entre 2001 et 2003.
Les ministres présents là-bas ne peuvent plus douter aujourd'hui des effets dramatiques des émissions de gaz à effet de serre générées par l'activité humaine, a t'elle ajouté .

La onzième Conférence des Parties qui se tiendra au Canada à la fin de cette année permettra de relancer les débats sur l'après 2012. Cette rencontre sera d'autant plus importante que la dernière qui a eu lieu à Buenos Aires fut plutôt un échec.

Concernant la France, la ministre s'engage à organiser, d'ici à la fin décembre, un grand rendez-vous sur le climat.

L'Arctique, vaste région centrée sur le pôle Nord, comprend l'océan Arctique dont la partie centrale est gelée (banquise permanente), des îles (dont la plus grande est le Groenland) et des portions de continents.
La limite du cercle arctique correspond à la limite nord del a taïga. L'océan Arctique s'ouvre sur l'océan Pacifique par le détroit de Béring et communique avec l'océan Atlantique. La banquise a une épaisseur de 2 à 3m en été et de 3 à 4 m en hiver.
Les Inuits (ou esquimaux) vivent au Nord du Canada et au Groenland, les lapons vivent en Scandinavie. D'autres populations vivent en Sibérie (source : haplosciences).