Jean-Louis Chaussade est ingénieur ESTP et titulaire d'une maîtrise d'économie (Sorbonne). Il est également diplômé de l'Institut d'Études Politiques de Paris (1980) et de l'AMP de la Harvard Business School (1988). Il rejoint, en 1978, Degrémont et va exercer de nombreux postes au sein du groupe Suez.
En juillet 2008, à l'introduction en bourse de Suez Environnement suite à la fusion de Suez et Gaz de France, il devient directeur général de Suez Environnement (devenu Suez en 2015). Le conseil d'administration a considéré "que son parcours au sein du groupe, son expérience et sa connaissance des métiers, des partenaires et des valeurs de Suez, le qualifiaient pleinement pour succéder à Gérard Mestrallet". A la direction générale, le conseil d'administration a choisi de nommer Bertrand Camus.
