Le Conseil Régional d'Alsace a approuvé, vendredi dernier, la création des deux premières réserves naturelles régionales de sites situés sur les communes de Wildenstein et de Wegscheid.

Rappelons que la création de réserves naturelles régionales par les Régions s'inscrit dans le cadre de la loi de démocratie de proximité de février 2002. Les objectifs : protéger la faune, la flore, les milieux naturels, gérer la réserve naturelle pour en assurer la conservation, inciter aux actions d'éducation et de sensibilisation et réglementer les activités sportives et de loisirs.

Le site proposé pour le classement par la commune de Wildenstein est situé sur la crête principale des Vosges, à proximité du sommet Rothenbachkopf et du centre d'initiation à la nature du Rothenbach. Il couvre une superficie de 94,16 ha et s'échelonne entre 900 et 1300 m d'altitude. Il s'intitule « Hautes-Chaumes du Rothenbach ». Le site héberge notamment l'ensemble des cortèges floristiques et faunistiques caractéristiques des Hautes-Vosges. Sur les 11 habitats naturels répertoriés, 8 sont d'intérêt européen (Natura 2000). 20 espèces végétales ont en outre un intérêt patrimonial régional et national (toutes figurent sur la liste rouge de la flore d'Alsace et 7 bénéficient d'un statut de protection régional) et il en est de même pour 6 espèces de mammifères, 12 d'oiseaux, 2 d'amphibiens et 4 de reptiles (Natura 2000, protection nationale ou liste rouge régionale).

Le site proposé pour le classement par la commune de Wegscheid est quant à lui situé dans la partie sud des Hautes-Vosges, à proximité du sommet du Rossberg (vallée de Masevaux). Il couvre une superficie de 101,48 ha et s'échelonne entre 700 et 1200 m d'altitude. Il s'intitule « La forêt des Volcans de Wegscheid ». Du fait de ses sols d'origine volcanique, le site comporte des espèces végétales uniques pour l'ensemble des Vosges. Parmi les 13 habitats naturels répertoriés, 12 sont d'intérêt européen (Natura 2000). 15 espèces végétales ont un intérêt patrimonial régional et national et il en est de même pour 19 espèces de mammifères, 16 d'oiseaux, 5 d'amphibiens et 4 de champignons. A cette biodiversité, s'ajoute un intérêt géologique majeur (roches volcaniques, dont des formations d'orgues).

D'autres communes préparent actuellement des dossiers de candidature qui concerneront des milieux naturels de plaine, et en particulier des zones humides, précise dans un communiqué la Région Alsace.