Tout en lançant sa bombe sur le rattachement des départements de la petite couronne à la métropole du Grand Paris, Jean-Marc Ayrault s'est bien gardé de présenter un calendrier. La procédure peut bien sûr être engagée dès 2015, en anticipant la mise en œuvre de la métropole. Mais une autre formule consisterait à organiser les fusions au terme du processus, d'ici 2020, après l'éléction en 2016 de l'assemblée métropolitaine, qui sera composée d'un conseiller par commune du Grand Paris, avec un conseiller supplémentaire par tranche de 30 000 habitants. Claude Bartolone semble favorable à cette seconde hypothèse pour la Seine-Saint-Denis.