© G.Bounaud/Tara Expéditions

   

L'équipe de scientifiques a embarqué à bord de la goélette Tara le 5 septembre 2009 de Lorient pour 3 ans. L'objectif : approfondir les connaissances scientifiques sur les écosystèmes océaniques et leurs implications, notamment dans la régulation de la machine climatique.

Vue du ciel, la Terre est bleue. Mais les océans ne sont pas une grande masse homogène d'eau salée. Ils sont composés de régions bien définies par la température de l'eau, sa salinité, sa composition en sels nutritifs, etc. Ils sont interconnectés par une circulation globale et la formation de tourbillons locaux qui se déplacent. Parfois même d'un océan à l'autre. La surface des océans n'est pas toujours au même niveau : bosses et creux sont générés par les tourbillons. En combinant les informations océanographiques obtenues pendant l'échantillonnage à bord de la goélette avec les analyses quantitatives d'imagerie et de biologie moléculaire qui seront effectuées à terre, les équipes impliquées dans l'expédition Tara Oceans devraient donc parvenir à une compréhension très détaillée des régions traversées. Les scientifiques pourront alors avancer vers une compréhension globale de l'écologie des écosystèmes planctoniques des grands systèmes océaniques. C'est un préalable indispensable à une meilleure compréhension de l'évolution de ces écosystèmes en fonction des changements climatiques.

Mieux connaître les écosystèmes planctoniques

En particulier, la science n'a recueilli que peu d'informations sur la composition en virus, bactéries, protistes, gamètes, larves, embryons. Il n'existe également que peu d'informations sur la variation de la composition de ces écosystèmes en fonction des propriétés de cette colonne d'eau, température, salinité, concentration en sels nutritifs, exposition à la lumière, etc.

Et encore moins d'informations sur la façon dont ces écosystèmes sont distribués dans les grands océans de notre planète, comment ils sont transportés d'un océan à l'autre, et comment leur composition change lors de ces voyages au long cours. C'est ce que cherchent les membres de Tara Oceans.

Faire connaître la richesse marine

Episode 1 : « Le monde secret » permettra de découvrir l'expédition dans sa globalité
1ere diffusion le vendredi 15 avril 2011 à 20h40.

Episode 2 : « La pacte sacré » offrira une plongée dans l'univers des récifs coralliens
1ere diffusion le vendredi 22 avril 2011 à 20h40.

Episode 3 : « Le grand bloom » fera la lumière sur le cible de la vie du phytoplancton
1ere diffusion le vendredi 29 avril 2011 à 20h40.

Episode 4 : « L'alliance perdue » reviendra sur les relations entre l'Homme et l'Océans
1ere diffusion le vendredi 6 mai 2011 à 20h40.