Ces dernières années, la perception des retombées du transport maritime sur l'environnement a évolué. Au niveau européen, l'année 2002 a été marquée par la publication d'une stratégie visant à traiter les émissions des navires, suivie par l'adoption d'une directive règlementant la teneur en souffre des carburants maritimes.

Au niveau de l'Organisation maritime internationale, les émissions de polluants atmosphériques dues aux navires tombent sous la coupe de l'annexe VI de la Convention MARPOL, entrée en vigueur en 2005. Au cours des deux dernières années, des groupes de travail ont été mis en place dans le but de revoir cette législation et d'abaisser les seuils d'émission.

Ce séminaire à Bruxelles entend contribuer à la construction d'une stratégie européenne d'action afin de réduire les émissions des navires. Il se propose de réunir les principaux agents, scientifiques, chercheurs et hommes politiques autour de cette discussion et de contribuer à un positionnement commun de la part des Etats membres dans le cadre des négociations internationales.

Les principaux objectifs du séminaire sont de :
- mettre les connaissances scientifiques à jour compte tenu du rôle des transports maritimes et de leur impact sur les changements climatiques et sur la pollution de l'air.
- examiner les politiques et mesures potentielles pour réduire le émissions des navires.
-évaluer le progrès et la mise en oeuvre de politiques au niveau national, européen et de l'Organisation maritime internationale.
-débattre la stratégie future à développer, notamment pour arriver à une position commune de l'Europe dans le cadre de l'Organisation maritime internationale.

Ce séminaire compte sur l'appui institutionnel du secrétaire d'Etat à l'Environnement.