Lancées à l’initiative des astronomes français, Les Nuits galiléennes permettront au public des 146 pays impliqués dans l’Année Mondiale de l’Astronomie d’admirer le ciel en octobre prochain, et tout particulièrement les satellites de Jupiter, découverts par le célèbre savant de la Renaissance.

Du vendredi 23 au dimanche 25 octobre 2009, amateurs et professionnels de l'astronomie de tous pays se mobilisent pour montrer le ciel à tous. En France, ce sont plus de 100 sites d’observation qui sont proposés au public. Durant ces jours et ces nuits, le public de tout âge aura la possibilité d’observer le ciel depuis des sites variés, de la coupole astronomique à la colline en pleine nature, en ville ou à la campagne… sous la conduite des astronomes, professionnels ou - plus généralement - amateurs. Catherine Cesarsky, Présidente du comité international pour l’Année Mondiale de l’Astronomie, souligne à ce propos : « Les observations des amateurs ont toujours joué un rôle significatif en astronomie ; d’ailleurs un astronome amateur a été le premier à repérer un événement important, en juillet dernier : un impact d’astéroïde ou de comète sur Jupiter ! ».

Du 23 au 25 octobre, il sera ainsi possible de découvrir, comme Galilée l’a fait il y a 400 ans, les cratères de la Lune et le ballet des satellites de Jupiter, sans oublier la surface solaire ou les merveilles du ciel automnal. Anny-Chantal Levasseur-Regourd, Présidente pour l’Année Mondiale de l’Astronomie en France précise « Notre but est de permettre au plus grand nombre, comme nous l'avions fait en avril dernier dans le cadre des ''100 heures de l'astronomie'', un peu partout en France, de découvrir les merveilles et les mystères de l‘Univers. De nombreux groupes, qu’ils rassemblent quelques voisins autour d’un petit télescope ou offrent de grandes sessions d’observations publiques couplées à des animations et des rencontres astronomiques, se mobilisent dans un magnifique effort afin de faire partager leur passion pour l’astronomie.».
En France, Les Nuits galiléennes sont en particulier soutenues par l’UAI, le CNRS, l’Observatoire de Paris, l’AFA, la SAF et Planète-Sciences.

Contacts opérationnels

A.-C. LEVASSEUR-REGOURD
Présidente AMA09 France
UPMC Univ. Paris 6, IPSL
Professeur des Universités
aclr@aerov.jussieu.fr

Jean-Eudes ARLOT
Directeur de recherche CNRS
Observatoire de Paris
arlot@imcce.fr

Eric PIEDNOEL
Association française
d'Astronomie - AFA
01 45 89 81 44
eric.piednoel@cieletespace.fr