L'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) lance une consultation de six mois sur une proposition danoise de restriction (1) de la mise sur le marché des articles en cuir contenant du chrome hexavalent. Elle souhaite toutefois recueillir le maximum de remarques avant le 1er juin 2012.
Le chrome hexavalent est connu pour causer des dermatites de contact graves chez l'homme, à des concentrations mêmes faibles. Ce risque existe en particulier lorsque cette substance est présente dans les chaussures et autres articles en cuir. Des études montrent, selon l'ECHA, que plus de 30% des articles en cuir contiennent du chrome hexavalent dans des concentrations supérieures à 3 mg/kg, valeur limite proposée par le Danemark. Le chrome hexavalent n'est pas intentionnellement utilisé dans la préparation du cuir mais peut être formé pendant le traitement par oxydation du chrome(III) utilisé pour le tannage du cuir.
"Les parties intéressées peuvent présenter leurs observations sur la proposition de restriction et sur le rapport associé (2) ", précise l'ECHA. Les commentaires seront traités par le comité d'évaluation des risques (RAC) et le comite d'analyse socio-économiques (SEAC) de l'Agence, qui finaliseront leur avis pour mars 2013. La Commission européenne prendra ensuite la décision d'inclure ou non ces restrictions dans le règlement REACH.
