Il succède à Jean Renard, ancien Vice-Président du Conseil Général du Génie Rural, des Eaux et des Forêts après avoir assuré la Présidence de l'OIEau depuis 1994.

Pierre Roussel est également Président de la Commission Permanente des Ressources Naturelles au Conseil Général de l'Environnement et du Développement Durable (CGEDD); il est aussi Vice-Président délégué de l'Association Française pour la Prévention des Catastrophes Naturelles.

Monsieur Roussel a été notamment Chef de Service à la Direction Générale des Collectivités Locales au Ministère de l'Intérieur (1990-93), Directeur-adjoint puis Directeur de l'Eau au Ministère de l'Environnement (1993-99), Président de l'Agence de l'Eau Rhône-Méditerranée et Corse (2000-2005), Chef de l'Inspection Générale de l'Environnement au Ministère de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement Durable et de l'Aménagement du Territoire (2006-2008)

Il a été Président de l'Association Scientifique et Technique pour l'Eau et l'Environnement (ASTEE) de 2004 à 2008.

Précédemment, Monsieur Roussel a exercé plusieurs responsabilités au Ministère de l'Agriculture, notamment en Directions Départementales de l'Agriculture et de la Forêt du Finistère (1972-76) et du Haut-Rhin (1987-89) et comme Chef du Centre National Informatique de Toulouse (1976-86).