Combien coûte réellement la remise à niveau des centrales nucléaires françaises pour, comme le souhaite Henri Proglio, PDG d'EDF, tenir jusqu'à 40, puis 50, voire 60 ans ? Telle est la question à laquelle tente de répondre un article du Nouvel Observateur (1) publié mardi.

Selon l'hebdomadaire, qui ne cite pas ses sources, "l'estimation serait en train d'être révisée par EDF. Ce ne serait plus 55 milliards d'euros, mais 70 milliards d'euros au minimum, voire 80 milliards. Et l'addition a sans doute vocation à s'alourdir, puisque l'ASN vient d'exiger une refonte des piscines des centrales nucléaires où sont stockés les déchets. Toujours suite à Fukushima". Par ailleurs, "un expert contacté ne serait pas surpris qu'in fine l'addition finale flirte avec les 100 milliards d'euros".

Quelle rentabilité ?

Et le quotidien de rappeler que jusqu'à maintenant, pour EDF, "c'était d'abord 45 milliards d'euros puis 55 milliards d'euros tout compris pour l'opération appelée dans le langage EDF Grand Carénage".

Si la facture était effectivement revue à la hausse, la question de la rentabilité se poserait selon l'hebdomadaire. En effet, "l'investissement serait d'environ 2 milliards d'euros pour un rallongement d'espérance de vie de 20 ans", alors qu'"une centrale flambant neuve et dotée de toutes les dernières technologies de sécurité était estimée à 4 milliards d'euros en phase de commercialisation". Un calcul à prendre avec précaution cependant, car si le Nouvel Observateur rappelle que l'EPR de Flamanville coûtera autour de 9 milliards d'euros, il n'indique pas sur quelle base se fonde l'estimation à 4 milliards…