Bouygues conduit les travaux de génie civil qui s'élèvent à plus de 300 millions d'euros. Alstom fournira le groupe turbo-alternateur et Areva la partie nucléaire du réacteur. Le démarrage de la construction de l'îlot nucléaire constitue une étape majeure dans la réalisation de l'EPR à Flamanville, a indiqué dans un communiqué Pierre Gadonneix, Président Directeur Général d'EDF. Une galerie devrait être creusée en mer en mars 2008. En juin, doit débuter le montage de la charpente métallique de la salle des machines et la cuve qui abrite le réacteur nucléaire doit elle être livrée en janvier 2010, si le calendrier est respecté.
Mais le Réseau Sortir du nucléaire rappelle qu'il a attaqué en justice la régularité du permis de construire de ce réacteur. La Cour administrative d'appel de Nantes a annoncé qu'elle trancherait cette question en 2008 : de toute évidence, EDF tente de prendre la Justice de vitesse pour imposer une fois de plus le fait accompli, estime le Réseau dans un communiqué.
L'EPR de l'anglais European Pressurized Reactor, réacteur nucléaire de 3ème génération d'une capacité de 1.650 MW et conçu pour une durée de vie de 60 ans, s'inscrit notamment dans le programme de relance des investissements du Groupe EDF, en particulier la mise en service en France de 6.000 MW de capacités de production d'électricité supplémentaires d'ici 2012. Inscrit dans la loi d'orientation sur l'énergie et adoptée le 13 juillet 2005 par les parlementaires, l'EPR, technologie de réacteur à eau pressurisée, est un projet franco-allemand développé depuis 1992 par Siemens et Areva, destiné à prendre le relais des 58 réacteurs qui équipent actuellement les 19 centrales nucléaires françaises. Le parc français actuel (34 réacteurs de 900 mégawatts, 20 de 1.300 MW et 4 de 1.450 MW), dit de deuxième génération a été mis en service dans les années 1980. Cet EPR dont le montant total de l'investissement est évalué à 3,3 milliards d'euros est le deuxième projet de ce type dans le monde, après le chantier de Finlande qui a d'ailleurs subi de d'importants retards.
Le 26 novembre dernier, à l'occasion de la visite d'Etat du Président de la République Française Nicolas Sarkozy en Chine, Areva a vendu là la Chine deux réacteurs de nouvelle génération EPR. Après la Finlande et la France, la Chine comptera les 3e et 4ème EPR en construction dans le monde, indique Areva dans son communiqué. Areva est aussi candidat à la construction d'EPR aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, pays qui ont décidé de relancer cette énergie.