La Fédération professionnelle des entreprises de l'eau (FP2E) a présenté ce mardi 28 novembre son 11ème baromètre du prix des services d'eau et d'assainissement en Europe, réalisé par le cabinet NUS Consulting. "Les tarifs français sont inférieurs de 11% à la moyenne européenne, avec un prix de 3,56 euro/m3, taxes et redevances comprises", indique Tristan Mathieu, délégué général de la FP2E.
Ce baromètre est établi en comparant les prix des factures d'eau au 1er janvier 2017, dans les cinq plus grandes villes de 10 pays européens. Seules l'Italie et l'Espagne affichent des prix inférieurs. La Suède se place à un niveau de prix équivalent (3,39 euros/m3), les autres pays (Belgique, Royaume-Uni, Finlande, Pays-Bas, Allemagne et Danemark) se situant au-dessus.
"C'est une bonne nouvelle pour le pouvoir d'achat des Français. Mais un prix bas n'est pas une fin en soi : attention aux sous-investissement", alerte Tristan Mathieu. De fait, le sous-investissement chronique sur le renouvellement des canalisations est connu : seul 0,6% du réseau est renouvelé chaque année, ce qui porte la durée de vie des canalisations à 170 ans. De même, la FP2E souhaite un plan d'investissement pour le traitement de l'eau potable, notamment pour éliminer les micropolluants. "Avec la ponction de l'Etat sur le budget des agences de l'eau, on déconstruit quelque chose qui était vertueux. Nous disons « stop ». Les collectivités ne pourront pas faire face aux enjeux de demain", poursuit Tristan Mathieu.
La FP2E compte bien sur les Assises de l'eau, annoncées par Edouard Philippe au Salon des maires et des collectivités locales, pour se faire entendre. Parmi les solutions, la Fédération suggère de rapprocher les fonds des agences de l'eau des collectivités locales, car les élus ne pensent pas systématiquement à demander les subventions auxquelles ils ont droit. "Les subventions déclenchent les investissements", assure Tristan Mathieu. Elle rappelle également l'existence des fonds européens : un milliard d'euro, attribué pour la mise en œuvre de la directive cadre sur l'eau mais non utilisé, est retourné à l'Union européenne. "Il faut une maîtrise d'ouvrage forte, capable d'aller chercher les subventions", pointe Tristan Mathieu.
