Actu-Environnement.com est lancé le 9 janvier, quelques mois après Emploi-Environnement.com. L'objectif est double. D'une part, il s'agit d'accompagner les demandeurs d'emploi en leur délivrant de l'information professionnelle qui leur permette de rester connectés à leur secteur. D'autre part, les deux sites entendent constituer une communauté professionnelle sur le web pour faciliter et accompagner la prise en compte de l'environnement dans le tissu économique français. La première newsletter est adressée le 10 avril. À l'époque, elle constitue davantage un bulletin d'information hebdomadaire qu'un média à part entière.

Le 12 août, à Conqueyrac dans le Gard, le mercure dépasse les 44 °C. Alors pic absolu de chaleur hexagonale. L'épisode caniculaire, sans précédent, de cet été-là a coûté la vie à près de 15 000 personnes et a brûlé 50 000 hectares de végétation. Avec une moyenne de 13,5 °C, 2003 était alors l'année la plus chaude jamais enregistrée en France. Ce triste record sera ensuite battu environ tous les deux ans entre 2011 et 2022.

Engagement de campagne de Jacques Chirac, qui préfigurait son discours au Sommet de la Terre de Johannesburg quelques mois plus tard, la Charte de l'environnement incarne la première révision écologique de la Constitution. Adoptée en juin, puis promulguée en mars 2005, elle y introduit les principes de prévention, de précaution et de pollueur-payeur.

La sensibilité environnementale s'accroît dans l'Hexagone et la pression monte sur les candidats à l'élection présidentielle de 2007. Actu-Environnement doit embaucher pour se développer, mais s'échine à glaner des financements bancaires. Presse, emploi et environnement sont des secteurs qui peinent à convaincre les partenaires financiers. Finalement, c'est en recourant à la « love money » que l'équipe d'Actu-Environnement se renforce. L'entreprise embauche un développeur informatique, d'une part, et recrute un commercial et une assistante de rédaction, d'autre part. En 2023, ces deux derniers collaborateurs sont toujours dans l'entreprise et sont membres du comité de direction.

Enjoint par le pacte écologique de Nicolas Hulot signé par Nicolas Sarkozy lors de la campagne présidentielle, le gouvernement d'Alain Juppé lance, en juillet, un chantier législatif : le Grenelle de l'environnement. Il aboutira à deux lois éponymes, en 2009 et en 2010, dont l'application sera décriée pour ses nombreux bémols.

Dynamisée par le Grenelle de l'environnement qui occupe largement le paysage médiatique français, la conscience environnementale s'installe et dope les audiences d'Actu-Environnement. Les Français sont avides de solutions et veulent s'engager activement, tant à titre personnel que professionnel.

La presse traditionnelle est confrontée à l'émergence des médias « pure-player », qui font désormais office d'alternative sérieuse à la presse imprimée. Dans ce contexte, la rédaction d'Actu-Environnement.com souhaite aller plus loin et proposer à ses lecteurs davantage qu'une « simple » transposition des articles du papier vers l'écran. Les reportages vidéos sont lancés en 2008. Actu-Environnement devient un titre de presse multimédia.

Si un accord a bien été conclu à Copenhague au terme de la COP 15, il a instantanément été considéré comme un échec. Censé renouvelé le Protocole de Kyoto en vigueur depuis 2005, l'accord conclu par les Parties reconnaît le besoin de contenir le réchauffement climatique sous les + 2 °C d'ici à la fin du siècle, mais n'inscrit aucun objectif quantitatif ou contraignant pour y parvenir.

En décembre, le gouvernement de François Fillon décide de suspendre l'enregistrement de nouveaux projets photovoltaïques, alors en plein essor, pour remettre à plat son système de rémunération et réduire les coûts pour l'État. Ce moratoire aura malheureusement pour effet de bouleverser l'équilibre de ce marché naissant et d'entamer un certain désamour du gouvernement pour la cause environnementale.

Le 11 mars, victime d'un tsunami, les systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi, au Japon, sont mis hors service et provoquent la fusion des réacteurs. L'incident constitue la deuxième catastrophe nucléaire de niveau 7 (le plus haut) sur l'échelle planétaire des événements nucléaires (Ines), après celui de Tchernobyl en 1986.

La volonté de former un « Giec de la biodiversité » est née avec le Protocole de Nagoya, adopté lors de la dixième COP de la biodiversité. Le 21 avril, 94 gouvernements constituent la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES). Sept ans plus tard, le groupe d'experts publie son premier rapport d'évaluation mondiale.

La société éditrice d'Actu-Environnement.com, jusque-là exclusivement en ligne, acquiert la revue professionnelle Environnement & Technique, en difficulté. Lancé dans les années 1980, ce titre de presse papier fait pourtant figure de référence dans le secteur.
Actu-Environnement y trouve un prolongement sur support imprimé, plus traditionnel, de nature à atteindre un lectorat complémentaire. Modernisée, la revue bénéficie d'une nouvelle dynamique. Les abonnements repartent à la hausse.

Le 25 septembre, la Cour de cassation confirme son verdict : elle juge Total et la société italienne Rina coupables de la marée noire provoquée par le naufrage du navire pétrolier Erika au large de la Bretagne en décembre 1999. Elle valide ainsi pour la première fois le principe jurisprudentiel de « préjudice écologique ».

Fort d'un modèle économique éprouvé en France, la direction d'Actu-Environnement souhaite accompagner la prise en compte de l'environnement en Pologne. Très industrialisé, alors peu sensible aux questions écologiques, recourant fortement au charbon, ce pays d'Europe centrale présente tous les attraits pour une première aventure à l'étranger. Tandis que le potentiel de mutation environnementale du tissu économique est important, le cadre réglementaire européen est sécurisant.
Teraz Srodowisko est lancé en septembre. La rédaction basée à Varsovie compte désormais 5 collaborateurs.

Douze ans sont passés depuis le lancement d'Actu-Environnement.com, titre de presse en ligne gratuit.
Entretemps, les Français ont réalisé que l'information de qualité sur internet a un prix. Ils sont de plus en plus nombreux à souscrire à des offres d'abonnement à la presse numérique pour soutenir l'indépendance des éditeurs et accéder à des sources utiles et pertinentes.
Fort d'une rédaction étoffée, passant d'un rédacteur unique à une équipe de 8 journalistes, Actu-Environnement entend désormais réserver à ses abonnés professionnels ses articles à plus forte valeur ajoutée.

Gage de la fidélité de ses lecteurs et de leur soutien à une information de qualité, l'audience d'Actu-Environnement dépasse le million de visite au mois d'avril. Une performance d'autant plus remarquable que le média était partiellement passé sur abonnement trois mois plus tôt, au début de l'année.

Dans la suite du Paquet climat-énergie adopté par l'Union européenne en 2008, la loi de transition énergétique pour une croissance verte (TECV), promulguée le 17 août, pose les bases de la Stratégie nationale bas carbone (SNBC) et rehausse la part des énergies renouvelables d'ici à 2030, préfigurant la loi dite Énergie-climat de 2019.

La France va bientôt accueillir la COP 21. La rédaction d'Actu-Environnement lance une série de 3 plateaux-TV, avec comme objectif de décrypter les enjeux de cette rencontre internationale qui débouchera sur l'Accord de Paris.
Initialement éditrice d'articles de presse en ligne, puis de reportages vidéos, puis de publications imprimées, la rédaction d'Actu-Environnement étend à nouveau son savoir-faire avec un format audiovisuel impactant.

Le 12 décembre, à Paris, 195 États membres de la Convention cadre des Nations unies sur les changements climatiques (Ccnucc) et l'Union européenne s'accordent sur une promesse : réduire leurs émissions de gaz à effet de serre « dès que possible » et limiter le réchauffement planétaire « bien en-dessous de + 2 °C » d'ici à 2100 (par rapport au début de l'ère industrielle), sur la base de contributions volontaires. Un traité sans précédent depuis la signature du Protocole de Kyoto en 1997.

Adoptée le 20 juillet, la loi pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages inscrit dans le code de l'environnement le principe de « non-régression du droit de l'environnement » et l'objectif de « zéro perte nette de biodiversité ». Elle crée également le futur Office français de la biodiversité et prescrit l'interdiction, plusieurs fois retardée depuis, des insecticides néonicotinoïdes.

Adoptée le 21 février après quatre ans de débat, la loi sur le devoir de vigilance exige de chaque multinationale française la mise en oeuvre d'un plan pour éviter tout dommage environnemental et violation des droits de l'homme lié à son activité et à celle de ses fournisseurs ou sous-traitants. Elle introduit des sanctions sans précédent en cas de non-respect de cette obligation.

289 millions de dollars : c'est le montant historique de l'amende que la société agrochimique Monsanto est condamnée à verser à un jardinier américain par le tribunal de San Francisco, le 10 août. Victime d'un lymphome non hodgkinien incurable, Dewayne Johnson avait utilisé du Roundup, un désherbant contenant du glyphosate. Ce procès, intenté à la suite de révélations médiatiques surnommées les « Monsanto Papers », a ensuite été le point de départ de milliers d'autres plaintes.

Le 8 octobre, le Giec publie un rapport spécial sur les conséquences d'un réchauffement planétaire de 1,5 °C. Commandé lors de la COP 21, il constitue un « guide scientifique » dont les gouvernements doivent se saisir pour respecter l'Accord de Paris. Il s'accompagne surtout d'un constat : les engagements nationaux sont alors incompatibles en l'état avec l'atteinte de l'objectif fixé. Il dépeint également les conséquences de cet échec sur les plans climatique, environnemental et humain.

Avec l'évolution des modes de « consommation » de l'information et la prépondérance de l'usage d'internet au quotidien, la notoriété de la marque Actu-Environnement s'est imposée dans le paysage de la presse environnementale. Le revue imprimée Environnement & Technique est rebaptisée Actu-Environnement Le Mensuel en novembre.
Objectif : simplifier le périmètre de marque de ce qui constitue désormais le « groupe » Actu-Environnement.

« Comment osez-vous ? » Du haut de ses seize ans, la militante écologiste suédoise, Greta Thunberg, s'adresse en ces termes, le 23 septembre, aux leaders mondiaux réunis à New York à l'occasion d'un sommet des Nations unies sur le climat. Son mouvement de grèves étudiantes, lancé en novembre (mais précédé en France par les manifestations induites par la démission de Nicolas Hulot, alors ministre de l'Écologie) et surnommé « Fridays for future », gagne alors le monde entier. Marqueur d'une époque, elle figure quelques mois plus tard comme « personnalité de l'année » en couverture du Time Magazine.

Le 26 septembre, un incendie se déclare sur un site classé Seveso seuil haut, soit l'une des installations potentiellement les plus dangereuses et polluantes d'Europe : l'usine de lubrifiants Lubrizol de Rouen. Il se propage au stockage de produits chimiques voisin. Plus de 9 000 tonnes de substances chimiques et de produits combustibles ont brûlé, le panache de fumée laissant craindre des conséquences sur la santé des populations exposées.

Dès sa prise de fonction, la nouvelle Commission européenne d'Ursula von der Leyen fixe le cap environnemental « le plus ambitieux et réaliste possible » pour les cinq années à venir. L'ambition de ce Pacte vert est de formuler la mise en oeuvre de la neutralité carbone du continent d'ici à 2050, en réformant la législation en matière d'énergie, d'agriculture, mais aussi d'accords commerciaux.

Résultat de trois années de concertation, la loi Antigaspillage pour une économie circulaire (Agec) est promulguée le 10 février. Son attirail de mesures engage une véritable révolution en termes de lutte pour le zéro plastique, d'obligations de collecte, de recyclage et de réemploi de nos déchets, mais également d'organisation, en créant davantage de filières REP pour y parvenir.

La crise du Covid bouscule tout. Après les confinements, les restrictions sanitaires condamnent tous les événements durant lesquels les professionnels de l'environnement avaient l'habitude de se retrouver pour échanger et dynamiser le secteur.
Forte de son expérience de plateau-TV lancée en 2015, attentif au dynamisme du secteur et consciente de son rôle à jouer dans les échanges entre les acteurs, la rédaction d'Actu-Environnement lance les Web-conférences, en partenariat avec des fédérations professionnelles. Tournées dans les locaux parisiens et diffusées en direct, 5 demi-journées de conférences sont organisées avec l'UPGE, Federec, l'UPDS, Pollutec et le Salon des maires (SMCL).

Un an et demi après avoir présenté son Pacte vert, la Commission européenne déroule son plus ambitieux paquet législatif. Baptisé « Ajustement à 55 », en écho à l'inscription d'un nouvel objectif de réduction de 55 % des émissions européennes de gaz à effet d'ici à 2030, il réforme drastiquement le marché du carbone en introduisant un mécanisme d'ajustement aux frontières et fixe des cibles énergétiques renouvelables rehaussées (et encore davantage, un an plus tard, avec son plan RePowerEU adopté en réaction à la guerre en Ukraine).

En France, l'année 2021 aura été celle de la justice climatique. D'une part, le 1er juillet, le Conseil d'État donne raison à la ville de Grande-Synthe (Nord) et contraint le Gouvernement à faire respecter les obligations climatiques du pays au plus vite. D'autre part, le 14 octobre, le tribunal administratif de Paris donne raison au collectif d'associations, L'Affaire du siècle, et condamne le gouvernement à réparer sa « carence fautive de l'État en matière de lutte contre le changement climatique ».

Aboutissement de la Convention citoyenne pour le climat ouverte en décembre 2019, la loi Climat et résilience, promulguée le 24 août, n'arrive certes pas à la hauteur de nombreuses exigences, mais a le mérite d'adresser une variété de d'enjeux environnementaux. : introduction d'un objectif de zéro artificialisation nette des sols pour 2050, de nouvelles contraintes pour lutter contre la précarité énergétique et pour la rénovation des logements ainsi que la création tant attendue du délit d'écocide.

Édition 2021 du salon Pollutec. Actu-Environnement et Emploi-Environnement déploient un dispositif sans précédent sur un stand de plus de 110 m2.
En marge des rencontres organisées entre les exposants-recruteurs et les visiteurs-candidats, la rédaction organise, enregistre et diffuse en direct, vingt-et-une interviews et tables rondes.

Articles écrits sur support numérique et imprimé, vidéos en format reportage, interview sur salon ou plateau-TV... Il ne manquait que l'audio à Actu-Environnement pour proposer une information sur tous les supports.
Alors qu'un projet de podcast couvait depuis 2020 et avait pris du retard en raison de la pandémie, Actu-Environnement complète son offre en septembre, avec Les Clés de l'environnement, le podcast d'Actu-Environnement.
Tous les derniers vendredis du mois, un nouvel épisode à retrouver sur les plateformes d'écoute fait la lumière sur l'un des grands enjeux de l'actualité environnementale.

Connue pour un fort tropisme éditorial sur la réglementation, la rédaction d'Actu-Environnement se renforce sur le traitement juridique avec l'acquisition, à la fin de l'année, de la revue Droit de l'Environnement. Lancée en 1990, la revue modernisée à l'occasion de cette reprise s'articule en deux parties. La première, produite par les journalistes de la rédaction, traite de l'actualité. La seconde partie est rédigée par des auteurs extérieurs (professeurs de droit, enseignants-chercheurs, magistrats, juristes, avocats, notaires, etc.) qui proposent des analyses plus poussées de l'actualité et des études approfondies d'enjeux juridiques.

Concomitamment à l'acquisition de la revue Droit de l'Environnement, la rédaction relance Environnement & Technique. Les deux revues viennent renforcer Actu-Environnement Le Mensuel sur supports imprimés.
Actu-Environnement.com reste le seul média en ligne édité par Cogiterra, proposant aux professionnels de l'environnement, une information à 360° : prospective, juridique et technique.
En recrutant de nouveaux journalistes spécialisés, la rédaction grandit et intègre de nouvelles compétences et expertises techniques et juridiques.

20 ans après son lancement par deux étudiants en pollution atmosphérique et en chimie théorique, Actu-Environnement s'est imposé comme le titre de référence pour accompagner et réussir la transition écologique au sein des entreprises, des collectivités et des pouvoirs publics.
Un succès rendu possible grâce une équipe exceptionnelle, motivée, attachée à l'indépendance et au sérieux de l'information, mais aussi à vous, lecteurs, clients, partenaires qui nous faites confiance et nous lisez tous les jours. Merci.