Les dispositions des articles L. 173-1 (1) , II, et L. 171-8 (2) du Code de l'environnement, qui permettent de sanctionner une société à la fois par une sanction administrative et par une sanction pénale pour le non-respect d'un arrêté préfectoral de mise en demeure, sont-elles conformes au principe de légalité des délits et des peines protégé par l'article 8 de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789 ?

C'est à cette question que le Conseil constitutionnel est appelé à répondre dans un délai de trois mois. Par une décision du 28 septembre 2021 (3) , la chambre criminelle de la Cour de cassation a en effet accepté de transmettre cette question prioritaire de constitutionnalité (QPC) aux Sages de la rue de Montpensier. « La question posée présente un caractère sérieux dès lors que les sanctions administratives et pénales tendent à réprimer les mêmes faits », relève la chambre criminelle.

Cette question a été soulevée devant le tribunal correctionnel de Boulogne-sur-Mer dans le cadre d'une procédure dirigée contre une société du chef d'exploitation d'une installation classée (ICPE) en violation d'une mise en demeure.