À l'occasion de la Journée internationale de la montagne le 11 décembre, l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) met en garde contre l'élévation des températures qui affecte les écosystèmes des montagnes et leurs populations. Selon la FAO, la fonte des glaciers augmente à court terme la disponibilité en eau mais accroît aussi les probabilités d'inondations, de migrations d'espèces et de pénurie d'eau à long terme.

Alors que les glaciers disparaissent et que la limite des neiges éternelles remonte, les lits des rivières vont probablement être modifiés et la pénurie d'eau peut conduire au conflit et affecter la production hydro-électrique ainsi que les moyens d'existence tirés de l'agriculture et de la forêt, a déclaré M. Alexander Müller, Sous-directeur général de la FAO, Département de la gestion des ressources naturelles et de l'environnement.

L'élévation des températures résultant du changement climatique peut aussi affecter la santé des hommes et du bétail, prévient la FAO citant le paludisme en Afrique de l'Est et dans les Andes. Pour la faune sauvage, un climat plus chaud pourrait aussi entraîner l'extinction de certaines espèces du fait de la disparition de leur habitat.