Réseau Ferré de France (RFF) a annoncé avoir signé le 18 février, le premier contrat de partenariat public-privé (PPP) avec la société Synerail, d'un montant d'un milliard d'euros pour le déploiement du système GSM-R (Global System for Mobile communication – Railway), réseau de télécommunication numérique dédié au transport ferroviaire.

Synerail regroupe comme actionnaires Vinci, SFR, Axa Private Equity (fonds infrastructure) et TDF. Il s'agit ''du plus important PPP signé en France à ce jour, et contribue au plan de relance initié par le Gouvernement'', a souligné RFF dans un communiqué.

Le contrat porte sur la construction et l'exploitation pendant 15 ans d'un réseau de télécommunication ferroviaire déployé progressivement jusqu'en 2015 sur 14.000 km de voies, a précisé RFF. Ce système, va remplacer l'actuel basé sur des télécommunications analogiques Radio Sol Train (RST) qui permet la communication entre les conducteurs de trains. Il permettra de contribuer à la constitution d'un réseau européen, avec un unique système de communication, compatible et harmonisé (interopérable) entre les réseaux ferrés, en remplacement des 35 systèmes radio existants, indique RFF.

Le montant du contrat d'un milliard d'euros, est réparti à peu près également entre les coûts d'investissement d'une part, et les coûts d'exploitation et de maintenance d'autre part. Le financement du projet est apporté par un groupe de banques piloté par le Crédit Agricole, et constitué de BBVA, Bayern LB, Dexia, Intesa, KfW, Santander et Sumitomo. La Caisse des Dépôts et la Banque européenne d'investissement ''interviennent pour assurer leur refinancement partiel à la mise en exploitation''.

D'autres projets de partenariat public privé, notamment ferroviaires, devraient être prochainement finalisés, selon RFF, parmi lesquels les lignes nouvelles à grande vitesse Tours-Bordeaux, Le Mans-Rennes, et le contournement de Nîmes et Montpellier.