79% des nappes phréatiques de France affichaient au 1er juin 2011 un "niveau inférieur à la normale", selon le bulletin mensuel publié ce vendredi 17 juin par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM). C'est le cas sur la plus grande partie du Bassin parisien et dans  le Sud-Ouest pour plusieurs grands aquifères. Le BRGM cite les nappes de Beauce, du  Bas-Dauphiné, du Champigny en Ile-de-France ou encore les nappes du bassin de la  Garonne.

L'état de remplissage des aquifères est égal à la moyenne pour 12 % et supérieur à la moyenne pour les 9 % restants fin mai. Seules les nappes du Languedoc-Roussillon présentent des situations "proches de la normale". 3 % seulement des nappes affichent un niveau en hausse fin mai. Les niveaux des nappes sont stables pour 8% d'entre elles tandis que pour que la grande majorité (88%), ils sont en baisse.

''Les données du mois de mai confirment, avec le déficit pluviométrique conséquent observé depuis le début de l'année, que la période de recharge des nappes a été très peu effective sur une grande partie du territoire'', souligne le BRGM. La sécheresse ''se poursuit et ce mois de mai 2011 se classe comme le plus sec depuis les cinquante dernières années''.

Une situation "équivalente à la sécheresse de 1976", a indiqué à l'AFP la responsable du service eau au BRGM, Nathalie Doerfliger, et qui ne devrait pas s'inverser avec les pluies qui tombent en France depuis début juin. "C'est une amélioration mais pas pour autant la fin de l'épisode de sécheresse", a de son côté expliqué à l'agence de presse Michel Schneider, ingénieur au service climatologie de Météo France. 58 départements font toujours l'objet de restrictions d'usage de l'eau.