La commission départementale des mines de Guyane a donné un avis favorable à un nouveau projet de mine d'or industriel dans le département ultramarin français. Un an après l'abandon du projet Montagne d'or par le Gouvernement, le projet, nommé « Espérance », a obtenu, lors d'un vote en visioconférence le 25 avril, 5 voix contre et 12 voix pour, dont celle du président de la collectivité territoriale de Guyane.
La commission se prononce donc en faveur du renouvellement pour dix ans, d'une concession minière dans l'ouest de la Guyane, dans la commune d'Apatou, et de son extension. Un projet porté par la multinationale américaine Newmont, le premier producteur d'or au monde, et l'opérateur local, la compagnie minière Espérance (CME).
Cette mine, envisagée en plein cœur de la forêt amazonienne, nécessiterait une usine à cyanuration et l'extraction de 20 millions de m3 de roches pour creuser une fosse de 300 mètres de profondeur, sur 1,5 km de longueur. Ce premier gisement permettrait de produire 65 tonnes d'or, sur une superficie équivalente à deux fois et demi la ville de Marseille.
L'autorisation d'exploitation est cependant encore loin d'être validée. Le conseil d'État se prononcera par décret sur ce dossier dans les prochains mois, puis les porteurs du projet devront demander une autorisation administrative. L'avis de l'autorité environnementale, puis une enquête publique, seront ensuite nécessaires.
Le collectif « Or de question », qui compte une vingtaine d'ONG, s'est déjà opposé farouchement à ce nouveau projet, « comparable à celui de la Montagne d'Or ».
